晨雾还未褪尽，黄林寺山门外的两匹青骢马已躁动不安地刨着蹄子。玄阳大师换上素色僧袍，手持念珠翻身上马，林异则将装着镇魂针的紫檀木盒紧贴胸前，又摸了摸袖中那叠了悟师兄连夜补画的防御符，才稳稳跨上马背。
“此次下山要见三位前辈，每一位都能助你突破。” 玄阳轻夹马腹，声音随山间晨风飘到林异耳中，“雾隐峰的墨尘先生，早年凭一座‘九曲迷魂阵’困杀过百名魔教妖人，阵法与机关术无人能及；清溪谷的素心道长，精研符箓与灵植，她的‘清心草’能解百种邪毒，画的驱邪符更是能破阴祟；还有断云崖的玄铁老人，铸器术冠绝天下 —— 你怀中这紫檀木盒，便是他百年前为前任主持打造的，专用来存放镇魂针。”
林异低头摩挲着木盒边缘的纹路，惊讶道：“原来这盒子还有这般来历！师傅是想请他们一同对抗幽冥教？”
“对抗幽冥教是其一，更重要的是帮你精进针法。” 玄阳目视前方，“墨尘先生能教你借地形布‘七星镇魂阵’，素心道长的符箓可与你的针法互补，玄铁老人若肯出手，还能为你打造趁手的控针器具。他们虽隐居多年，却始终记挂天下苍生，定会相助。”
两人快马加鞭，午时便到了雾隐峰下。峰上云雾缭绕，山路仅容一人通行，路边的灌木丛看着杂乱，实则藏着机关。林异刚踏上第一级石阶，脚下突然传来轻响，两侧灌木竟猛地向他合拢，枝条上还隐约露着尖刺。
“莫慌。” 玄阳迅速翻身下马，从怀中取出一枚刻着云纹的木牌，轻轻嵌进石阶旁的凹槽。木牌刚落，周围的云雾骤然散开，灌木丛也恢复了自然姿态，一条青石板小径蜿蜒向上，尽头的竹屋清晰可见。
竹屋前，须发皆白的墨尘老人正蹲在石凳旁打磨木人，木屑在晨光里纷飞。听到脚步声，他抬头望向林异，目光落在那只紫檀木盒上时，浑浊的眼睛突然亮了：“玄阳，你总算把这盒子的新主人带来了 —— 镇魂针能落在这小子手里，算是找对了人。”
进屋落座，墨尘直接取来一张绘着山川纹路的绢布，铺在案上：“不用藏着掖着，把你最熟的针阵布出来，我看看问题在哪。”
林异深吸一口气，从木盒中取出 “镇山”“镇风”“镇水”“镇火”“驱秽” 五针，指尖微动，五针便稳稳落在绢布上，试着布出简易的 “五行镇邪阵”。可光晕刚流转起来，“镇火” 与 “驱秽” 针的衔接处就出现了断层，真气卡在胸口，针阵的光芒也跟着忽明忽暗。
“‘镇火’主烈，‘驱秽’主清，你硬让它们直线衔接，就像烈火直接烧清泉，真气怎么会顺畅？” 墨尘拿起一支木簪，在绢布上画了道流畅的弧线，“把‘镇水’针移到这里，以‘水绕山行’的走势串联两针真气 —— 水既能载火，又能润清，刚好能化解这股抵触。”
林异依言调整针位，再驱动真气时，五针的光晕瞬间连成一片，淡金色的光芒铺满整个绢布，连绘在上面的山川纹路都似活了过来。他心中一喜，连忙躬身：“多谢先生指点！弟子之前总觉真气堵得慌，原来竟是衔接的方式错了。”
墨尘笑着取出一本线装古籍，封面上 “阵法与法器通论” 六个字苍劲有力：“这书里记着我毕生对机关、阵法、法器配合的琢磨，你拿去读。‘七星镇魂阵’不光要针位准，还得借天地之力 —— 布阵时要顺着山川走势来，让针阵与地形相融，威力才能翻倍。正邪大会那日，我会带弟子和机关傀儡去泰山，定不让幽冥教的妖人放肆。”
辞别墨尘，两人沿着溪流往清溪谷去。谷中雾气氤氲，两岸种满奇花异草，空气中飘着清甜的香气。素心道长正蹲在溪边，小心翼翼地给一株晶莹剔透的青草浇水，见他们来，立刻起身迎上：“玄阳大师，好久不见。这位便是持有镇魂针的小施主吧？”
“正是弟子林异，见过道长。” 林异拱手行礼。
素心道长将手中的青草递过来，叶片上的露珠折射着阳光，泛着淡蓝微光：“这是‘清心草’，长在清溪源头，吸足了天地灵气，能净化一切邪祟之气。你把它的汁液涂在镇魂针上，既能增强针的辟邪力，还能在你操控针法时护住心神，免得被幽冥教的邪术侵扰。”
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