黄林寺的晨雾还未散尽，山门外已挤满了百姓。等待幽冥教到来的日子里，今日正好是中元节，按惯例要在山下的忘川河畔举办鬼祭：摆香案、念佛经、放河灯，既是为逝去的亲人祈福，也盼能安抚游荡的孤魂野鬼。林异站在山门石阶上，望着熙攘的人群，手中的金龙杖微微发烫。自三日前加固封印后，他总觉得有双冰冷的眼睛在暗处盯着黄林寺，尤其是今日鬼气最盛的日子，那股不安感像藤蔓般缠上心头。
“林师弟，该去香案那边了。”了悟师兄提着一篮供品走来，篮里的小馍馍冒着热气，面团上印着朱砂画的“平安”二字，“玄阳师父特意叮嘱，今日鬼门开，务必多留意，别让幽冥教的人趁机作乱。”
林异点头，跟着了悟往河畔走去。忘川河畔已搭起三丈高的香案，案上摆满蜜枣、柿饼、桂花糕，正中央立着一尊铜制佛像，佛前的长明灯燃着幽黄的光，灯芯跳动间，竟在地面投出细碎的鬼影。玄阳带着几位须发皆白的佛师穿着朱红僧袍，围着香案缓步转圈，手中念珠转得飞快，晦涩的经文从口中溢出，落在水面上，激起一圈圈极淡的金光。
百姓们自觉在香案前站成圆圈，孩子们挤在最前面，睁着圆溜溜的眼睛盯着佛师手中的竹篮——那里面装着让他们的眼馋的小馍馍。
“快念完了！佛师要撒馍馍啦！”一个扎着羊角辫的小女孩扯着母亲的衣角，声音脆生生的，引得周围人发笑。
林异的目光却扫向河畔的老柳树丛——那里的阴影比别处浓了三分，风一吹，竟传出细碎的呜咽声，像是有人在低声啜泣。他悄悄催动镇光针，一道极淡的金光射向树丛，只见五道半透明的影子慌忙往树后躲，是无主的孤魂野鬼。它们蜷缩在树根旁，望着香案上的供品，眼神里满是渴望，却被佛师的经文挡在三尺之外，连靠近都不敢。
“南无阿弥多婆夜……”为首的玄阳大师终于念完一段经文，他举起竹篮，手腕一扬，一把把雪白的小馍馍往台下撒去。孩子们顿时欢呼着冲上前，你推我搡地争抢，有的甚至趴在地上，捡起沾了泥土的馍馍也宝贝地揣进怀里。
“吃了佛师撒的馍馍，能消灾辟邪哩！”一位拄着拐杖的老人笑着说，眼角的皱纹里满是慈爱。
林异看着这热闹的场面，心中却沉甸甸的。他注意到，有几个穿着粗布衣裳的百姓，趁乱将带来的糖果、糕点悄悄放在柳树下的石头上，还有个妇人放下一个蓝布包，里面装着半旧的棉衣和棉鞋，嘴里还念叨着：“无家的孩儿，天凉了，穿上暖和些。”
“那是给孤魂野鬼的。”了悟在他耳边轻声说，“没亲人祭拜的鬼魂，过了中元节就没吃食了，寒冬里更是难熬，全靠好心人接济。”
就在这时，林异腰间的传讯玉佩突然发烫，烫得他指尖发麻。他走到一旁，按住玉佩低声问道：“哪位道长？”
“林小师傅，是我。”清风道长的声音带着焦急，“青云观弟子发现，有幽冥教教徒混在百姓里，他们怀里揣着邪器，看模样，是想在放河灯时动手！你们务必小心！”
林异心中一紧，刚要回话，就见河畔的芦苇丛里闪过一道黑影，速度快得像阵风。他立刻追了上去，镇雷针在掌心凝聚起细碎的雷光。黑影钻进芦苇丛，林异紧随其后，却只看到地上留着一张黑色符篆——符纸上画着与封印裂缝中相同的邪气纹路，旁边还放着一盏河灯，灯身是墨色的，灯芯竟是用黑布裹着的，凑近一闻，能闻到淡淡的腥气，像是血的味道。
“是引魂灯！”林异心中大惊，他曾在《邪器录》里见过记载：这种灯一旦点燃，能引周围三里内的孤魂野鬼，再用邪符操控，让鬼魂变成只知杀戮的恶鬼。他刚要抬手毁掉引魂灯，就听到身后传来孩子的哭声。
回头一看，只见一个穿蓝布褂子的小男孩蹲在柳树下，手里拿着一块桂花糕，对着空气说：“姐姐，你快吃呀，这是娘今天特意做的，你最爱吃的。”他面前的空地上，一道小小的透明影子正小口小口地“咬”着糕点，影子轮廓渐渐清晰，是个梳着双丫髻的小女孩鬼魂，她抬起头，对着小男孩露出个浅浅的笑，模样竟十分乖巧。
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