“没过多久，凌渊就偷偷离开了昆仑山。他没留下只言片语，只带走了那本记载吸收妖邪之力的古籍和自己的佩剑。此后一年，他四处寻找强大的妖邪，从山林中的妖兽，到城镇周边的邪物，只要有力量，他就会出手吸收。短短一年时间，他的修为从‘筑基期’飙升至‘化神期’，这是寻常修士需要十年甚至更久才能达到的境界。可实力提升的代价，是他彻底变了模样。头发从乌黑变得花白，眼眸漆黑如墨，说话时声音沙哑，身上时常缠绕着若隐若现的黑色魔雾，连曾经最珍视的佩剑，都被魔息浸染成了黑色。也是在这时，他不再叫‘凌渊’，而是自号‘烈渊’，意为‘以烈火焚烧一切妖邪，以深渊容纳所有力量’。只是后来，这‘焚烧’与‘容纳’，渐渐变成了对无辜者的伤害。”
“玄真得知消息后，放下手中的修炼，多次下山寻找烈渊。他辗转多个被妖邪侵扰的城镇，终于在一座被烧毁的村落里找到了烈渊。那时的烈渊，正率领一群被他蛊惑的邪修，掠夺村落里仅剩的物资。玄真试图唤醒他的记忆，从怀中取出两人当年一起炼制的‘同心佩’。那是他们修炼满五年时，按照昆仑山习俗炼制的信物，象征着同门情谊。玄真对他说：‘凌渊，你忘了我们的约定吗？我们要一起守护大陆，守护百姓，不是像现在这样烧杀抢掠！你看看这村落，看看那些死去的百姓，这不是你想看到的！’可烈渊只是冷笑，挥手就将‘同心佩’击碎，碎片溅落在地，如同他们破碎的情谊。他说：‘那是愚蠢的约定！只有力量，才能掌控一切，才能让大陆‘真正安宁’！玄真，你若识相，就跟我一起吸收妖邪之力，否则，下次见面，我们就是敌人！’”
“从那以后，烈渊彻底走上了祸乱大陆的道路。他率领邪修和被他炼化的妖邪，一路烧杀抢掠，所到之处，城镇化为废墟，百姓流离失所，连孩童都难逃毒手。玄真无奈之下，只能联合各地的修士宗门和守军将领，组成‘抗魔联军’，与烈渊的魔军对抗。那场战争，后世称为‘远古魔战’，持续了整整三年，死了无数修士和百姓，不少曾经繁华的城镇，都变成了无人居住的废墟。”
“战争后期，烈渊的力量越来越强，他甚至找到了一只沉睡的‘上古魔蛛’，将其炼化后，获得了‘吞噬灵力’的能力。只要被他的魔雾缠住，修士的灵力就会被快速吞噬，最终变成毫无反抗之力的普通人。抗魔联军节节败退，不少修士为了保护百姓，选择引爆自身灵力，与魔军同归于尽。玄真看着身边的伙伴一个个倒下，心里既痛苦又坚定。他知道，自己不能退，一旦退了，整个大陆都会陷入万劫不复之地，那些死去的伙伴，也无法瞑目。”
“决战之日，玄真与烈渊在锁妖塔前对峙。那时的烈渊，已彻底堕魔，背后长出了一对黑色的骨翼，手中握着一把用魔蛛腿骨和无数修士残魂炼制的‘噬魂刀’，刀身散发着令人心悸的阴冷气息。他看着玄真，语气带着嘲讽：‘玄真，你还是这么天真。你以为凭这些残兵败将，能挡住我？你若现在归顺我，我还能留你一命，让你见证我如何统一大陆，建立一个‘没有弱小’的世界。’玄真没有回答，只是从怀中取出清玄子临终前传给自己的《护世真经》。那是一本记载着守护与封印之术的古籍，也是清玄子对他最后的嘱托。玄真以自身灵力为引，联合所有幸存修士的灵力，布下了‘万灵封印阵’。这是一种以无数人灵力为代价的封印术，威力极强，却也会对施术者造成极大的反噬。”
“那场对决持续了整整一天一夜。玄真多次被烈渊的‘噬魂刀’划伤，灵力几次濒临耗尽，甚至吐了血，却始终没有放弃。他脑海里闪过清玄子的嘱托，闪过那些死去的伙伴，闪过百姓期盼的眼神，一次次咬牙坚持下来。最后，他靠着‘万灵封印阵’的力量，终于击碎了烈渊的魔核。那是承载他所有魔力的核心。魔核破碎的瞬间，烈渊的身体开始消散，魂魄也被打散。可就在所有人以为烈渊会彻底消亡时，玄真却做出了一个让所有人意外的决定。他没有消灭烈渊的主残魂，而是用最后的灵力，将其封印在锁妖塔十三层，其余残魂则分别封印在九层、十一层等楼层，还在每层都布下了加固封印的术法，防止残魂逃脱。”
说到这里，玄阳停下话语，将封魔石轻轻放在案台上。阁内一片寂静，弟子们都沉浸在这段悲壮的过往中，脸上满是复杂的神情。有对烈渊从天赋奇才堕为魔头的惋惜，有对远古魔战惨烈景象的痛心，更有对玄辰老祖当年决定的疑惑：明明能彻底消灭烈渊，为何要留下他的残魂？
林异沉默了许久，终于还是忍不住开口，声音带着几分不解：“师父，玄辰老祖当年既然能击碎烈渊的魔核，将他的魂魄打散，为什么不彻底消灭他的魂魄，反而要留下主残魂封印在十三层呢？他难道不怕烈渊有朝一日冲破封印，再次为祸大陆吗？毕竟烈渊犯下的罪行，实在太过深重，留下他，就等于留下了一个隐患。”
这个问题，像一颗石子投入平静的湖面，瞬间勾起了其他弟子的好奇。所有人的目光都集中在玄阳身上，等待着他的解答。而玄阳只是轻轻叹了口气，望着分层图上十三层的标注，缓缓说道：“玄辰老祖当年的决定，背后藏着太多不为人知的缘由。这不仅关乎他与烈渊二十多年的同门情谊，更牵扯到远古魔战中一个很少有人知道的秘密，以及玄辰老祖自己的一段过往。要讲清楚这些，还需要从另一件事说起。一件与《护世真经》和锁妖塔起源有关的事。”
话音落下，阁内的气氛更显凝重。弟子们都明白，玄阳口中的“秘密”与“过往”，或许正是解开所有疑问的关键，也预示着他们即将触及一段更为深远的历史。关于玄辰老祖不为人知的挣扎，关于远古魔战背后的真相，关于锁妖塔真正的意义。而林异握着金龙杖的手，也不自觉地紧了几分，他隐隐觉得，接下来要听到的故事，将会彻底改变自己对“守护”与“选择”的认知，也会让他更明白，玄辰老祖当年留下烈渊残魂的真正用意。
