从副书记办公室出来，华明清晕乎乎地走回自己的工位，愣坐着半天没动。他还没从学生的身份里完全走出来，对 “领导岗位”“从政” 这些词，只觉得陌生又遥远。恍惚间，他又想起爸妈在农村劳作的样子，想起自己当初上大学的初衷，要学本事，让家里人过上好日子。
迷迷糊糊到了食堂，胡乱吃了几口饭，又晕乎乎地回了宿舍。他坐在木椅上，盯着墙面上的课程表发呆，直到深夜才慢慢想通：既然命运选了这条路，那就好好走。副书记说的对，自己对时事太不敏感，经济知识也差得远，得赶紧补。
第二天一早，华明清做的第一件事，就是把办公室的报纸全摊开，从《人民日报》到《jh 日报》，逐字逐句地读，遇到重要政策就用红笔划横线，不懂的地方记在笔记本上，还特意标注 “查政策解读”。然后，他又扎进图书馆，在经济类书架前翻了半天，开了张书单：《资本论》《国富论》《中国经济改革三十年》…… 抱着一摞书回宿舍时，胳膊都酸了。
可真翻开《资本论》，满页的理论术语看得他头大，工科出身的他，习惯了看图纸、算公式，哪见过这阵仗？看了一下午，连第一章的逻辑都没理清，他忍不住把书往桌上一扣，揉了揉发涨的太阳穴。
“急什么。” 他突然想起高考前的自己，那会儿也是啥都不会，不照样靠毅力啃下来了？他深吸一口气，重新拿起书，边读边做笔记，遇到不懂的就查词典、找经济类期刊，实在弄不明白，就记下来准备问人。慢慢的，心沉下来了，书页上的字也不再像天书。
两天时间，他没踏出宿舍一步，把借来的书全读了一遍，笔记写了厚厚一本。再去图书馆时，他又抱回一堆经济类书籍，得为党校培训做足准备，机会从来只给有准备的人。
七月三十号早上八点半，华明清拎着半旧的旅行包，独自站在省委党校门口。看着来来往往的人，他多少有些局促：有人坐着黑色轿车来，下车时前呼后拥，秘书还拎着公文包；有人一脸严肃地跟同行讨论工作，透着股官场的干练；还有人互相递名片，热情地寒暄 “以后多联系”。
他攥紧包带，默默排队去报到。刚站定，旁边就有人拍他肩膀：“同志，你是替谁来报到的？你领导呢？”
华明清愣了愣，摸了摸后脑勺：“我自己来报到的，没领导啊。”
那人上下打量他一番，语气带着怀疑：“你自己？今年多大了？”
“二十三。” 他如实回答。
那人不说话了，小声嘀咕：“二十三就副处级，还真不简单……”
华明清没在意，报完到拿着宿舍钥匙，往住宿区走。党校的环境比他想象中更庄重：进门就是 “实事求是” 的伟人语录牌，红漆大字在阳光下格外醒目；教学楼、宿舍、食堂沿大道分列，白墙配深灰瓦，透着肃穆；花园里的假山、垂柳又添了几分幽静，这地方，和充满青春活力的建康工学院，完全是两个模样。
他找到宿舍，推开门，就见一个穿白衬衫的男人坐在桌前喝茶。对方一见他，立刻站起来，快步上前接过他手里的旅行包，笑着开口：“是工学院的华书记吧？我叫陈为章，省委办公厅秘书三处的，以后咱们住一个宿舍。”
华明清连忙回握，腰微微弯了弯：“陈处长，您太客气了。我叫华明清，以前当过兵，要是言行有不妥的地方，您多担待。”
“什么处长不处长的，叫我老陈就行。” 陈为章笑着摆手，指了指桌上的热水瓶，“我给你打了热水，坐下喝杯茶，咱们聊聊。”
华明清心里一暖，拿出自己的搪瓷杯。陈为章给他加了茶叶，又倒上热水：“这次培训有一百多人，来自各市和省直机关，从学校来的，就你一个。”
陈为章比华明清大十岁，说话做事都透着老练。两人聊了会儿，陈为章看了看表：“到饭点了，走，咱们去食堂吃饭，下午还得去领学习材料。”
食堂里人不多，也就三十来个。陈为章指着橱窗里的青菜豆腐，笑着打趣：“党校的伙食也就这样，估计不少人都偷偷出去吃小炒了。”
华明清拿起餐盘，一边打菜一边说：“老陈，我这方面啥都不懂，以后还得您多指点。”
“好说！” 陈为章拍了拍他的肩膀，语气很实在，“咱们都是年轻人，互相帮衬着来。”
吃饭时，华明清看着食堂里三三两两交谈的人，心里突然踏实了，不管未来的路有多难，至少现在，他有了个靠谱的 “老大哥”。
