“我和我的佣兵团第一次来白矾镇。”奎恩·佩兰耸肩，也看了眼大厅中人，“看样子，大家都是新来的。”
叶宁宁知道他应该也看出了些端倪，但不等她回应，身后异响，回头一看，一个侍者从外面将大门关闭了。
歌声停止，大厅中的一众佣兵都被这边的动静惊动，纷纷看过来。
但不等他们喧哗声起，伴随一阵脚步声，一个身形微胖的老人从二楼步入大厅。
“劳烦大家久等，我是白矾镇矿业公会的会长汤普森，同时也是本地佣兵工会的第二主管，主要负责任务接收这方面。”
老人穿着不算华丽，但身形健硕，关节粗大，从他身上能清晰看出早年从事过重体力活的痕迹。
“今日召集大家到这里的目的，诸位应该也都能猜得到，是为了开通荒野商道的任务。”
对此，众人并没有什么反应。
在看到这么多精英佣兵，被一同召集到这里，大家就或多或少猜到了原因。
“在座诸位都接取了同一个任务，为了日后合作愉快，我按照惯例，邀请诸位作为代表，主要是为了提前让大家认识一下……”
“不对吧，汤普森会长，这里好像都是外来佣兵，并没有本地佣兵。”
一个声音提出异议。
汤普森和众人都循声看向女吟游诗人附近一人。
那是个青年佣兵，穿着熊皮皮甲，抱着臂抬了抬头，神情中略带不驯。
叶宁宁从附近佣兵的低声窃语中得知，这人叫尼克松，是个c级佣兵，12级荒原德鲁伊，是东南荒野这片区域比较有名的独行客。
佣兵都是一帮粗坯，大多说话直来直往，玩不来贵族的委婉含蓄那套。
汤普森也不是富贵出身，和底层人与佣兵群体打交道多了，司空见惯，即使身份已经不同往日，也没有露出被冒犯的神色，依旧语气平和。
“哦，由于接取这次任务的本地和外来佣兵比例比较悬殊，我们和委托人方面商议，决定由本地佣兵负责后勤供给的运输，这个决定也已经得到了本地佣兵代表的同意，不过这方面的事宜不在今日商议的内容之内，所以并没有邀请他们前来。”
一众佣兵嗡嗡的议论起来，许多人都面露不满。
后勤供给不需要顶在最危险的一线，经手的运输物资又大有油水，是整个任务中相对轻松安全的部分，将这样的任务分给本地佣兵，无疑是将这次任务中的肥肉切走了一大块，也是对外来佣兵的不公。
“我知道诸位大概心中不满，认为公会有所偏袒，在此我也可以坦然地告诉大家，没错，我们分配的确有私心！”
不等佣兵们喧哗，汤普森会长做了个下压的动作。
“诸位实力出类拔萃，的确不是本地佣兵可以比拟，但本地佣兵在白矾镇的关系千丝万缕，只有安抚好他们，我们才能确保任务能顺利进行。”
面对一群佣兵中的老油子，老人显然很清楚如何与他们沟通。
画大饼那套或许对初出茅庐的新人还管用，但面对这帮资历深厚的精英佣兵，只有实际利益才能说服他们。
“这次商路开通任务艰巨，谁也不知道地震后荒野是什么情况，但分会预估任务时长很有可能超过一月，谁也不可能将一个月的补给随身携带，而物资补给只能从白矾镇出，如果不想被本地人使绊子，影响物资供给，被饿死在半路上，后勤运输的任务就只能交给本地！”
汤普森会长语气平静中透着强势，他的外表虽然已经老去，昏黄的眼中却仍透出精光。
他看着众人，并未掩饰自身立场。
一众佣兵面面相觑，不少人也已经意识到，这次是本地势力对他们这些外来佣兵的一次下马威。
但叶宁宁却看出，汤普森的目的应该不仅是为了分走他们的利益那么简单。
这位老人虽然是本地矿业公会的会长，但也是本地佣兵工会的主管之一，既然是以分会主管的身份邀请，就说明他的作为也是佣兵分会方面默许的。
所以汤普森的这次下马威，更深层的目的应该是为了规训和压服这帮老油子佣兵，以确保他们能在之后的任务中服从指令，老老实实出力。
另一方面也是为了强势明确佣兵分会方面的态度。
他虽然没有明说，但强势的态度无不是在明示众人：以往老油子佣兵常用的那些出工不出力的滑头手段都收起来，这次事关重大，商路重开不仅关系到白矾镇的经济，也与佣兵分会利益切身相关，他们可容不下众人偷奸耍滑！
