“彩霞，这位是……？”
林母的声音不高，却像一颗投入古井的石子，打破了厅堂里凝滞的寂静。那声带着一丝若有若无川音的“这位”，尾调微微上扬，不是疑问，而是带着一种了然于胸的、居高临下的确认。她的目光，如同两柄温润却冰冷的玉尺，在梅运来身上从头到脚丈量了一遍。那身崭新却穿得别扭的行头，那乱糟糟没打理好的头发，那微微冒着汗的额角，还有那双因为紧张而显得有些无处安放、沾着点新鞋底蹭痕的皮鞋……所有细节，在那双沉淀着世故与精明的眼睛里，都无所遁形。
林彩霞微微侧身，让梅运来完全暴露在林母的视线下。她的声音平静，听不出情绪，像是在介绍一件刚刚签收的物品：“妈，这是梅运来。”
梅运来感觉喉咙发紧，手心黏腻腻的全是汗。他努力挺直腰板，想挤出点笑容，嘴角却僵硬得像被冻住了，最终只扯出一个比哭还难看的弧度，干巴巴地挤出两个字：“阿…阿姨好。”
林母没有回应他的问候。她只是微微颔首，动作幅度极小，带着一种刻在骨子里的雍容和疏离。她的目光，依旧牢牢锁在梅运来身上，那审视的意味非但没有减少，反而因为距离的拉近而更加锐利。她端起旁边紫檀木小几上的一盏薄胎白瓷盖碗，用碗盖轻轻撇了撇浮沫，动作优雅至极。氤氲的热气模糊了她脸上细微的表情，但那双眼睛里的冷光，却透过雾气，清晰地刺在梅运来脸上。
“坐吧。”她终于再次开口，声音依旧不高，却带着不容置疑的命令感。她抬了抬下巴，示意的是罗汉榻下首的两张同样材质名贵、线条硬朗的紫檀木官帽椅。
林彩霞率先在一张椅子上坐下，腰背挺直，双手自然地放在膝上，姿态无可挑剔。
梅运来犹豫了一下，才挪到另一张椅子前。紫檀木冰凉坚硬的触感透过薄薄的休闲裤传来，硌得他屁股有点疼。他小心翼翼地坐下，只敢坐半个屁股，双手下意识地放在膝盖上，又觉得不妥，挪到大腿上，十指不自觉地绞在一起，像个第一次被老师叫到办公室的小学生。这硬邦邦、冷冰冰的椅子，远不如林彩霞别墅里那张软沙发舒服，更比不上他吴家村那把吱呀作响、却坐得踏实的竹椅。
厅堂里再次陷入一种令人窒息的安静。只有福伯悄无声息地送上两盏同样的白瓷盖碗茶，放在梅运来和林彩霞手边的小几上，然后又如同影子般退到角落垂手侍立。茶香清雅，是顶级的明前龙井，但梅运来此刻只觉得那香气钻进鼻子，搅得他胃里一阵阵发紧。
林母慢条斯理地啜了一口茶，放下茶盏时，瓷器相碰发出清脆悦耳的一声轻响。她抬眼看着梅运来，目光平静无波，终于切入了正题。
“梅…运来？”她准确地叫出了名字，红唇微启，吐出的字句却像淬了冰的刀子，“听彩霞提过几句。说是…从吴家村来？”
“是，阿姨。”梅运来赶紧应声，声音有点发干，“在村里种点地，搞了个小合作社。”
“哦？合作社？”林母的眉梢几不可察地挑动了一下，像是听到了什么新鲜词，语气里带着一丝恰到好处的、属于上位者的“好奇”，但那好奇下面，是冰冷的审视，“种地？种些什么呢？”
“种…种些野菜，还有药材。”梅运来老实回答，脑子里飞快地转着，想着怎么把合作社说得体面点，“都是些山里的好东西，城里人稀罕，卖得还可以。”
“野菜？药材？”林母重复了一遍，语气平淡，却像是一盆冷水兜头浇下，“这倒是个…接地气的营生。” 她特意在“接地气”三个字上微微加重了语气，嘴角似乎勾起一个极淡的、近乎嘲讽的弧度，快得让人抓不住，却足以让听者感受到那份居高临下的轻慢。
她放下茶盏，身体微微前倾，那双深邃的眼睛直视着梅运来，目光陡然变得锐利起来，如同实质的针，直刺梅运来的眼底：
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