她立刻下令：“即刻控制所有与钱贵、孙先生往来密切之人！封锁消息，对外仍宣称账目清查！
给我彻底盘查所有仓库库存、核对所有往来票据！凡是近期与钱、孙二人有过大额交易的商号，全部列入清单，严加调查！”
她的命令清晰果断，带着不容置疑的威严。周允精神一振，仿佛找到了主心骨，连忙领命而去。
接下来的几天，云锦坐镇江南总号，雷厉风行地展开彻查和整顿。
她亲自查账，不眠不休，从浩如烟海的票据和记录中寻找蛛丝马迹。
她召见各地分号掌柜，逐一问话，恩威并施。动用青蚨在江南的力量，暗中调查钱贵下落和那几家可疑商号的背景。
很快，更多问题暴露出来：不仅仅是银子亏空，几处仓库的库存也与账目严重不符，大量珍贵丝绸、药材不翼而飞；一些重要的商业渠道被人为中断或转移；甚至有几个分号掌柜态度暧昧，阳奉阴违。
云锦毫不手软。查实有贪污、渎职行为的，无论职位高低，一律严惩，送官究办。
对那几个态度可疑的分号掌柜，她直接动用东家权力，当场罢免，换上可靠之人。
一时间，江南商界为之震动！
“锦娘子”手段狠辣、精明过人的名声再次传开，原本有些浮动的人心迅速被震慑、收拢。
在高压整顿下，一条隐藏的线索终于浮出水面：那失踪的三十万两白银，以及消失的货物，最终似乎都流向一个注册在海外的神秘商号“隆昌行”。
而进一步深挖发现，“隆昌行”的背景极其复杂，似乎与沿海某些走私团伙、甚至……与京城某位位高权重的大人物有着千丝万缕的联系！
所有的漏洞，最终指向的不是别人，正是她在京城最大的敌人——曹岳！
但似乎，又不仅仅是曹岳…账目资金流转的某些环节，涉及的官方印章和手续，竟隐约指向比曹岳地位更高的存在……
窗外，夜雨淅沥，敲打着芭蕉叶。
云锦独自站在窗前，手中捏着那份指向“隆昌行”和京城大人物的密报，眉头紧锁。
江南之行，本以为只是中途休整，却不料挖出如此巨大的财务黑洞和更深的阴谋。
曹党的触手，比她想象的伸得更长，竟早已渗透进她的商业帝国内部进行蛀空和破坏！而那个若隐若现的、位于曹岳之上的“大人物”，更是让她感到一种深深的不安。
这江南，恐怕也早已不是一片净土了。
江南的财务漏洞与“隆昌行”的线索让云锦意识到，此地的水远比想象更深。
在雷厉风行地整顿内部、初步稳定局面后，她深知，要想彻底查清资金流向、打通北上通道，必须与掌控江南命脉的盐商们打交道。
而一年一度的两淮盐商商会宴席，正是最好的舞台。
此次宴席由盐商会首、亦是本地望族的赵老爷子做东，地点设在其奢华无比的临湖别苑“聚贤庄”。
收到制作精良的请柬时，周允面露忧色：“东家，这怕是场鸿门宴。赵家与曹家关系匪浅，且此次宴会，据说还有几位与‘隆昌行’有往来的神秘客人到场。”
云锦看着请柬上烫金的“锦娘子”名号，唇角微扬：“既是鸿门宴，不去岂不辜负了主人一番‘美意’？正好会会这些牛鬼蛇神。”
宴席当晚，聚贤庄张灯结彩，宾客云集。
江南本地的富商巨贾、官员名流，乃至一些背景神秘的异地客商，济济一堂，丝竹管弦之声不绝于耳。
云锦一袭湖蓝色锦缎长裙，妆容清淡，仅以一支碧玉簪绾发，却难掩其通身的清华气度与久居上位的从容。
她带着易容后扮作随从的沈砚和周允步入宴会厅时，瞬间吸引所有目光。有好奇，有探究，有惊艳，亦有毫不掩饰的敌意。
盐商会首赵老爷子亲自迎上来，笑容满面，话语却带着机锋：
“锦娘子大驾光临，真是蓬荜生辉！早就听闻娘子手段非凡，如今一见，果然名不虚传。连曹尚书都在娘子手上吃了亏，真是后生可畏啊！”
这话看似恭维，实则在挑拨她与曹党的关系，暗示她过于锋芒毕露。
云锦淡然一笑，四两拨千斤：“赵老过誉了。晚辈不过是恪守商道，诚信经营罢了。至于尚书大人，想必是与我有些误会，日后说开便好。”
她态度不卑不亢，既未否认与曹党的过节，又轻巧地将之定义为“误会”，让人抓不住话柄。
席间，推杯换盏，暗流涌动。
不断有人上前敬酒，言语试探“锦瑟阁”的北上的真正目的、与摄政王府的关系、以及对江南盐业市场的“企图”。
