三天后的追悼仪式结束，独立连暂时编入主力团休整补充。
战士们在临时驻扎的村庄里开始了难得的休整时光。村里的老乡们待他们亲如家人，东家送筐红薯，西家端碗热粥，可战争的阴云从没真正散开过。
白天能听到战士们帮老乡挑水劈柴的动静，到了夜里，村口的岗哨总透着股说不出的沉重，偶尔还有压抑的咳嗽声从临时搭起的棚屋里传出来，那是伤重的弟兄在忍着疼。
赵大勇在临时救护所养伤的日子里，时常望着窗外发呆。窗棂上糊着糙纸，能看见院里那棵老槐树的枝桠，风一吹就晃晃悠悠，像极了战场上那些没站稳的弟兄。
他的胳膊还缠着绷带，是被子弹擦过的伤，不算重，可脑子里总像塞了块铅，沉甸甸的。
阎良德的笑脸总在眼前晃。他虽然是土匪出身，但加入队伍后杀敌异常勇猛。每次伏击鬼子前都爱蹲在地上磨刺刀，嘴里念叨着“让小鬼子尝尝爷爷的厉害”。
还有吕海亮也是伪军投降加入的，他不但变得英勇善战，而且还将自己掌握的炸药调配教会不少战友。现在他们都没了，连带着飞虎队的弟兄，也折了一大半。
独立连一百八十人上的战场，下来时连能拄着枪走路的带躺担架上的，拢共才八十来个。
赵大勇总在心里数，一个一个地数，数着数着就觉得嗓子眼发紧。那些一起在战壕里啃过冻窝头、在雪地里背过伤员的日子，像老电影似的在脑子里循环，每一帧都扎得人心疼。
他不止一次地想，要是当时没让二排从侧翼冲锋，是不是阎良德就不会被炮弹炸到？要是提前五分钟撤出阵地，吕海亮是不是就不用为了掩护老乡们断后？
这些念头像虫子似的啃着他的心，夜里常睡不着，一闭眼就是硝烟味儿，还有弟兄们倒下时喊的那句“连长快走”。
而在另一边，李大牛每天天不亮就往李广元住的棚屋跑。李广元是被炮弹碎片伤了肚子，流了好多血，送回来时浑身都凉了，医生说能保住命就不错，可就是一直没醒。
李大牛每次去都揣着个烤红薯，是村里王大娘给的。他坐在床边，把红薯搁在炕桌上，然后紧紧握住李广元的手。李广元的手冰凉，李大牛就用自己的手捂着，一边搓一边絮絮叨叨地说。
“广元，昨天三排长教新兵投手榴弹，有个愣头青差点把手榴弹扔脚边，还是我眼疾手快给捞回来了，你说逗不逗？”
“村东头的二柱子家生了个大胖小子，他媳妇非要给孩子起名叫‘抗生’，说长大了也当八路军打鬼子。”
“你倒是醒醒啊，”他声音低了下去，带着颤音，“你还说要教我打机枪呢，你忘了？咱们还得一起把鬼子赶出中国去啊……”
说着说着，眼泪就忍不住了，吧嗒吧嗒掉在李广元的手背上。李大牛赶紧用袖子擦，怕眼泪凉着战友，可越擦流得越凶，最后只能趴在床边，肩膀一抽一抽的，不敢出声。
这天晌午，日头刚过头顶，徐团长踩着院里的碎石子路走了进来。他穿着洗得发白的军装，袖口磨出了毛边，手里攥着顶军帽，进门时带进来一阵风。
“小赵，你的伤势好了吗？”徐团长把军帽往桌上一放，声音里带着股子关切。
赵大勇赶紧坐直了身子，想抬胳膊敬礼，才想起伤还没好利索，只好欠了欠身子：“休养了一个多月，早没事了。团长，是不是有任务？”
他这段时间话少，脸上也没什么笑模样。独立连和飞虎队差不多都打没了，这是他跟小鬼子打交道以来，见过最惨的一仗。心里像堵着团棉花，喘口气都觉得费劲。
徐团长往炕沿上坐了坐，拿起桌上的搪瓷缸子，倒了点水，又放下了：
“咋，没任务我就不能来看看你？你们独立连这次为了救兄弟连，还死死拖住鬼子的大部队，硬是把伤亡扛了下来，团部都记着呢。”
