送走李老汉，看着宋亮带着那群眼神炽热却还带着些稚嫩的新兵去登记，赵大勇心中感慨万千。
人民军队的根基就在于此，与百姓鱼水情深，才能获得源源不断的支持。
他立刻召集连里的骨干，重新调整了训练计划和后勤保障，以应对迅速扩充的队伍。
新兵们的训练紧张而艰苦。黑风寨的操场上，杀声震天。老兵们一丝不苟地传授着战场技巧，从如何瞄准射击到如何利用地形地物，从拼刺刀的发力技巧到战术小组的配合。
赵大勇尤其重视纪律和思想教育，他深知，一支有信仰、有纪律的部队，才能在残酷的战争中保持战斗力。
天气一天比一天冷，铅灰色的云层终日不散，北风像刀子一样。尽管条件艰苦，但新兵们的热情却很高涨。张铁成力气大，很快就掌握了步兵炮的基本操作；王小兰则展现了她在射击上的天赋，几次打靶都名列前茅，被选入了正在筹建的狙击小组。
赵大勇利用晚上的时间，给骨干们上课，不仅仅是军事课，还有文化课和政治课。
他从现代带来的某些战略战术思想和人民军队的优良传统相结合，常常让王二虎、宋亮这些老部下听得入神，感觉打开了新世界的大门。
他甚至小心翼翼地拿出了无人机，在极其保密的情况下，教会了两个绝对可靠、脑子灵活的战士如何进行简单的侦察操作，这是他准备在关键时刻使用的“杀手锏”。
就在独立连热火朝天地练兵备战时，沈岳山老人也从沈家洼回来了，还带来了同村的两个小伙子，非要加入独立连不可。
寨子里的人气越来越旺，但粮食和过冬物资的压力也越来越大。王二虎带着采购队跑遍了周边村庄，虽然乡亲们尽力支持，但毕竟家底都薄，能筹集到的有限。
赵大勇正为粮食问题发愁时，哨兵突然跑来报告：“连长，指导员回来了！快到寨门口了！”
赵大勇闻言大喜，立刻带着人迎了出去。只见山道上，牛剑锋、李大牛和十名飞虎队员风尘仆仆地走来，虽然脸上带着疲惫，但精神头都很足，尤其是牛剑锋，脸上带着抑制不住的喜色。
“指导员！大牛！你们可回来了！”
赵大勇大步上前，紧紧握住牛剑锋的手，“一路还顺利吗？没遇到麻烦吧？”
“顺利！顺利得很！”
牛剑锋笑容满面，“那几个小鬼子俘虏老实得很，一路上屁都不敢放一个，大概是连长你最后那番‘叮嘱’起作用了。”
他说着，模仿了一下赵大勇当时说“反抗或逃跑就地枪决”时的严肃表情，众人都笑了起来。
李大牛嚷嚷道：“俺看就是欠收拾！一路上俺拳头都攥出汗了，就盼着哪个小鬼子不开眼想跑，正好试试俺的枪法！”
“行了，安全送到就好。”
赵大勇笑着拍拍李大牛的肩膀，“同志们辛苦了，快回寨子里歇歇，喝口热水。”
回到聚义厅，沈岳山早已让人烧好了热水端上来。牛剑锋顾不上喝水，从贴身的衣袋里小心翼翼地取出一个封着火漆的信封，郑重地递给赵大勇：
“老赵，这是师部首长的亲笔信！还有天大的好消息！”
赵大勇接过信，拆开火漆，仔细阅读起来。看着看着，他的眼睛越来越亮，脸上也露出了难以置信的喜悦神情。聚义厅里的骨干们都屏息凝神地看着他。
读完信，赵大勇深吸一口气，努力平复激动的心情，他环视一圈焦急等待的众人，声音因激动而有些沙哑：“同志们！指导员带回来的，确实是天大的好消息！”
他顿了顿，高声宣布：“第一，师部高度赞扬我们独立连此次战斗的功绩！全歼鬼子特工队，击毙清水大佐，粉碎敌人阴谋，缴获大量装备，司令员说我们打出了八路军的威风！”
“好！”
众人欢呼起来，王二虎更是激动地捶了一下桌子。
“第二，”赵大勇压了压手，让大家安静，他的声音更加洪亮，“鉴于我连的突出战绩和目前的迅速发展壮大，为适应下一步抗战形势的需要，经师部党委研究决定，并报请军区批准…”
他再次停顿，目光扫过每一张充满期待的脸庞，一字一句地说道：
“即日起，我八路军太行军区第二军分区独立连，正式扩编为：八路军太行军区第二军分区独立第一团”
“哗！”
