公审大会的枪声，清算了叛徒的罪恶，也凝聚了独立团钢铁般的意志。战士们擦干眼泪，将悲愤转化为训练和备战的动力。
团部迅速恢复了高效运转，缴获的武器弹药被分配下去，伤员得到悉心救治，部队的战斗力在胜利的鼓舞下不降反升。
然而，失败的耻辱如同毒蛇般啃噬着吉田武夫的心。他无法接受在赵大勇和独立团手下的惨败，尤其是败在自己认定的“棋子”所引发的计谋之下。
暴怒过后，是极致的阴冷和残忍。常规军事行动受挫，他便将目光投向了更为卑劣、更灭绝人性的手段——生化武器。
几天后，吉田指挥部密室。
一盏昏暗的煤油灯下，吉田对面坐着一位身穿白大褂、戴着金丝眼镜、表情冷漠的日军军医官——小林浅三郎少尉。
他是日军华北方面军秘密派驻此地的防疫给水部（即臭名昭着的731部队分支）的技术军官。
“小林君，计划都清楚了吗？”吉田的声音低沉而沙哑，不带一丝感情。
“嗨依，少佐阁下。”小林微微躬身，眼神里闪烁着一种近乎狂热的“科学”冷漠，“携带鼠疫杆菌的跳蚤和感染鼠疫的老鼠，已经准备就绪。这些‘特殊弹药’将装入特制的陶瓷容器中，由特工小队投放在独立团活动区域的水源地、村庄以及他们可能经过的丛林地带。
鼠疫，黑死病，历史上最可怕的瘟疫之一，一旦蔓延，足以让整个独立团乃至周边支那村庄彻底丧失战斗力，甚至……毁灭。”
他的语气平静得像是在描述一场实验，而非针对数千生命的屠杀。
“哟西。”
吉田脸上露出狰狞的笑意，“我要让赵大勇的胜利变成噩梦！让他的人一个个在痛苦中死去，让恐惧吞噬他们的意志！记住，行动必须绝对保密，绝不能留下任何皇军使用细菌战的证据！”
“请放心，少佐阁下。容器即使被发现，也只会被认为是普通的陶罐。支那人只会以为是一场天灾。”小林自信地推了推眼镜。
“去吧！让瘟疫之神，降临到那些反抗者的头上！”吉田一挥手，眼中充满了恶毒的期待。
深夜，一支精干的日军特工小队绕过常规路线，悄无声息地潜入独立团根据地腹地。
他们按照小林提供的地图，将一个个不起眼的陶罐投放在溪流边、村庄旁的草垛里、山间小路的隐蔽处。陶罐碎裂，里面携带了大量鼠疫杆菌的跳蚤迅速散开，寻找新的宿主。
几只被故意释放的、奄奄一息的病鼠，也跌跌撞撞地爬向有人烟的地方……
首先出现异常的是团部驻地附近的小王庄。
几天后，村里突然有人发起高烧，寒战，淋巴结肿痛异常。
起初，村医和团部卫生员以为是寻常的疟疾或重感冒。但很快，发病的人越来越多，症状急剧加重，出现咳嗽、咳血、皮肤出现黑紫色斑块，死亡率奇高，往往两三天内就不治身亡。恐慌像野火一样在村里蔓延。
几乎同时，独立团二营一个在外执行巡逻任务的小分队，也有多名战士出现类似症状。他们曾在一处山涧补充过饮水。
情况迅速报到团部。
赵大勇和牛剑锋立刻意识到问题的严重性。
“老赵，情况不对！这病来得太凶太急，不像一般的时疫！”牛剑锋看着卫生队送来的报告，脸色发白，“而且集中在小王庄和二营三连那个巡逻区域！”
赵大勇眉头紧锁，盯着地图上标注的发病地点，猛地一拳砸在桌子上：
“是小鬼子！肯定是吉田那个王八蛋干的！明的不行，来阴的！他用生化武器了！”
他立刻想起，日军在其他根据地使用细菌战的零星情报，一股彻骨的寒意从他脊背升起。
这是一种比枪炮更残忍、更难以防范的战争手段。
“立刻采取行动！”赵大勇嘶哑着嗓子下令，语速极快却条理清晰，“第一，命令全团、所有驻地村庄立即进入最高防疫状态！所有人员没有命令不得随意流动，尤其是发生过疫情的区域，实行隔离！”
“第二，命令卫生队，不，动员全团所有懂点医术的，立刻赶到小王庄和发病的连队！尽全力抢救病人！告诉同志们，这不是普通的病，极可能是鬼子投的鼠疫，传染性极强，让他们务必做好自身防护，用布蒙住口鼻，接触病人后要用肥皂水反复洗手！”（当时条件下有限的防护知识）
