夜色如墨，寒风呼啸。
万兴旺骑着二八大杠，顶着凛冽的北风，一路朝着公社书记李国康的家里骑去。
虽然寒风刺骨，刮在脸上像刀割一样疼，但万兴旺心里却是热乎乎的。
那是对未来好日子的憧憬，也是那种万事俱备、只欠东风的踏实感。
到了李国康家门口，那是个还算宽敞的小院，也是公社里为数不多的几间砖瓦房。
此时，屋里的灯还亮着，窗户纸上映出两个人影，时不时传来几声低沉且焦急的交谈声。
“看来书记家里有客啊。”
万兴旺嘀咕了一句，把车停好，也没太见外，上前敲了敲门。
“笃笃笃。”
清脆的敲门声在寂静的冬夜里格外清晰。
“谁啊？进来吧，门没锁。”
屋里传来了李国康那熟悉的声音，只不过听起来带着几分疲惫和沉重。
万兴旺推门而入，一股暖烘烘的热气夹杂着旱烟的味道扑面而来。
只见李国康正坐在炕沿上，愁眉紧锁，手里的烟卷烧了一大截都没顾上抽。
而在他对面，坐着一个穿着羊皮袄、满脸风霜的汉子。
这汉子看着四十来岁，一脸的络腮胡子，眼窝深陷，这会儿正急得直搓手，眼眶都是红的。
见进来的是万兴旺，李国康原本紧皱的眉头瞬间舒展了不少，眼里闪过一丝惊喜。
他连忙站起身，拍了拍裤子上的烟灰，热情地招呼道：
“哎哟！兴旺来了啊！快快快，快上炕暖和暖和！”
坐在他对面的那个汉子也跟着站了起来，目光有些发愣地看着这个年轻的后生，似乎在猜测他的身份。
李国康一把拉过万兴旺，指着他对那个汉子介绍道：
“佳豪啊，你刚才不还念叨呢吗？这就是你要找的人！”
“这就是咱们安庆镇赫赫有名的打虎英雄，万兴旺！”
那个叫佳豪的汉子一听这话，身子猛地一震，那双有些浑浊的眼睛瞬间亮了起来，就像是溺水的人抓住了最后一根稻草。
“啥？这就……这就是那个赤手空拳打死两只大虫的万英雄？”
汉子激动得话都说不利索了，两步跨到万兴旺面前，伸出那双粗糙得像树皮一样的大手，紧紧握住了万兴旺的手。
“哎呀！万英雄！真没想到您这么年轻！我是隔壁吴家寨的民兵队长，我叫吴佳豪！”
万兴旺被这突如其来的热情弄得一愣，但还是礼貌地回握了一下，感受到了对方手心里全是冷汗。
“吴队长客气了，叫我兴旺就行。”
他转头看向李国康，有些疑惑地问道：
“李书记，这是出啥事了？我看吴队长这脸色不太好啊。”
李国康叹了口气，重新坐回炕沿上，示意两人也都坐下。
“唉，别提了，吴家寨那边出大事了。”
吴佳豪接过话茬，语气变得沉重且悲愤，声音都有些哽咽。
“万英雄，您不知道，我们寨子西边那个山头上，最近闹起了熊瞎子。”
“那是头大家伙，凶得很！前两天，我们村里的老猎户老根叔上山去下套子，结果……结果就再也没回来。”
说到这，吴佳豪狠狠地锤了一下大腿，眼泪在眼眶里打转。
“等我们要上去找的时候，就看见那雪地里全是血……老根叔被那畜生给咬死了！尸体都给啃得不成样子了！”
万兴旺闻言，脸色也严肃了起来。
在这个年代，山里的野兽那是真的会吃人的，尤其是冬天，野兽找不到食儿，就更凶残。
吴佳豪抹了一把脸，继续说道：
“我现在是愁得没办法了，那熊瞎子尝了人肉味儿，肯定还会再来祸害人。”
“我们民兵队的枪又不顶事儿，也没那个好身手。今儿个本来是想找李书记想想办法，借点人手。”
“没想到正好碰上您了！万英雄，我求求您，帮帮我们吴家寨吧！帮我们除了这一害，好让村里的老少爷们过个平安年！”
说完，这个七尺高的汉子竟然就要给万兴旺下跪。
万兴旺眼疾手快，一把托住了吴佳豪的胳膊，没让他跪下去。
“吴队长，使不得！这可使不得！”
他把吴佳豪扶回凳子上，心里却已经飞快地盘算开了。
熊瞎子？
这可是好东西啊！
要知道，熊掌那是八珍之一，熊胆更是名贵药材，熊皮也能卖个好价钱。
这一头熊瞎子，要是拿到县城这些地方上去卖，少说也能值个几万块钱！
他马上就要结婚了，还要修房子，虽然兜里有钱，但这年头谁会嫌钱多啊？
这哪里是熊瞎子，这分明就是一堆行走的钞票在向他招手啊！
万兴旺压下心头的激动，脸上露出一副大义凛然的表情。
“吴队长，咱们都是乡里乡亲的，出了这种事，我万兴旺绝不能坐视不管！”
“这忙，我帮了！”
吴佳豪一听万兴旺答应了，高兴得差点跳起来，连声说道：
“谢谢！谢谢万英雄！您真是活菩萨啊！”
李国康在一旁也是连连点头，看向万兴旺的眼神里充满了赞赏。
“好样的兴旺！我就知道你是个有担当的好后生！”
然而就在这时，万兴旺话锋一转，脸上露出一丝意味深长的笑容。
“不过嘛……”
他拉长了语调，伸出一根手指头晃了晃。
“书记，吴队长，要我出手也不是不行，但我有个条件。”
这话一出，屋里的气氛瞬间凝固了。
吴佳豪脸上的笑容僵住了，心里咯噔一下。
条件？
是啊，人家凭什么白白给你卖命？那可是去斗熊瞎子，是要玩命的！
这万英雄……该不会是想要钱吧？
吴佳豪心里有些发苦，吴家寨穷得叮当响，要是万兴旺要价太高，这钱村里还真不一定凑得齐。
但他咬了咬牙，为了村里的安全，拼了！
“万英雄，您说！您有什么条件尽管提！”
吴佳豪急切地看着万兴旺，生怕他反悔。
“是不是怕我们给不起钱？您放心！只要您能把那头熊瞎子打下来，我们全村就是砸锅卖铁，也绝不亏待您！”
李国康也是眉头微皱，有些不解地看着万兴旺。
