白术走后，我大爷爷好想痛哭几声，但又哭不出声来。忽然听到我大姑母低沉的哭声，我大爷爷心里的忧伤、悲壮、烦恼、愤怒，又添了七分。我大爷爷说：
“大妹几，你不要哭！我心里乱得狠。等一下，你妈妈晓得茅根的死讯了，还不急得打滚子殇天？”
剪秋说：“枳壳哥哥，你莫搞错了。大嫂嫂那一关，迟早是要过的。关键的是黄连，她本来是一个神经兮兮的人，要疯不疯，要狂不狂。她若是晓得茅根死了，她肯定会疯掉。”
“是啊，黄连的肚子里，怀着茅根的骨肉，搞得不好，一尸两命。”金花说。
剪秋说：“大家都是洞庭湖的老麻雀，哪个没有经历过生死离别呢？大家都是天上飞翔的九头鸟，哪个没见过人世间的悲欢离合呢？喜剧各有彩头，悲剧只有一个结果，那就是死亡。枳壳哥哥，我看你，是爬到老虎背上，下也下不得了。如今之际，你要拿出大气度，大气概，救生不救死，看在黄连和她肚子里的孩子的份上，抓紧把黄连嫁掉！”
“把黄连嫁掉？”我大爷爷失声叫道：“天底下，只有嫁女儿的，从没有听说过，把儿媳妇嫁掉的。黄连是个苦命孩子，我枳壳大爷，能够狠下心肠，在她刚死去丈夫不久，把她往火坑里推吗？剪秋，你这个馊主意，我不听你的。”
剪秋说：“枳壳哥哥，你听我把话讲完哒！我的意思是，我们发动亲戚朋友，找一个与茅根相貌、身材、气质、年龄相同，或相近的单身汉子，假的茅根，代替死去的茅根。唯有这样，才救得了黄连，才保得住黄连腹中的孩子。”
“剪秋叔。”我大姑母金花说：“你别看黄连疯疯癫癫，神不弄懂，实际上，她冰雪聪明，甚至到了通神的地步呢。”
我大爷爷说：“既然到了这一步，剪秋的办法，是不是办法的办法，我决定了，要试试！”
公英说：“爷老倌，叔叔和婶婶那里，怎么办？”
我大爷爷说：“大妹几，你想想，你茅根弟弟，虽然死了。但我这个爷老倌的，岂能忍心，把他的几根骨头，埋在七百里外西洞庭湖堤上，不管闲事了？待到黄连的事办妥了，我想请陈皮，去安乡院子，把茅根的骨头，背回来，埋到祖坟山里，也算是认祖归宗吧。”
忽然，听到外面有人喊：“辛夷的堂客们，投水死了！剪秋族长，你快出来！”
剪秋冲到响堂铺街上，沉声说：“打大铜锣！”
族上的规矩，除非是有人投水，或谁家的房子，失了火，才允许打大铜锣。
大铜锣敲得急，各家各户的赤脚板汉子，都会奔出来，救人，或者救火。
剪秋问杨家木器铺的老掌柜：“你晓不晓得，茵陈那个蠢东西，投到哪口水塘里去了？”
老掌柜一脸的麻子，阴沉着脸，说：“听说，茵陈投进了上鸦雀塘。”
天气干旱，上鸦雀塘的存水并不多，但深的地方，依然有两丈余深。岸上七八个人，七个七把嘴，八个八条白舌子，议论纷纷。
茵陈的丈夫，辛夷说：“拜托各位父老乡亲，救我家的堂客们。”
剪秋看到水面上，平静无波。估计茵陈呛了几口水，沉到水中去了。剪秋喊：“哪几个汉子水性好？下去踩踩水脚！”
剪秋又吩咐：“茱萸，你喊几个人，回家去，挑四页渔网来！用渔网拖一次！”
十几条汉子，跳入水中，沉到水底，用双手去乱摸，但毫无结果。
剪秋说：“是哪个人看见茵陈投水的？”
一位五十多岁的老堂客们说：“我看见的，茵陈披头散发，往水中一跳，便不见了踪影。”
剪秋又问：“麻婆子大嫂，你看见茵陈在哪个位置跳的水？”
