连续固定了七个杉木柱子，大苦瓜用杉树，用黄藤固定了两道横梁。横梁绑扎好了之后，需要大量的茅草，绑扎在横梁上。
小苦瓜先背着旧被子，爬到悬石下，说：“大苦瓜，我发现了那边的山坡上，有好多好多红色的小果子，鱼眼珠一样大，不晓得能不能吃？”
“你去摘一点过来，让我看看。”大苦瓜说：“我和雪见哥哥，原来住在乌云山上，冬天里，我们经常跑到四五里远的地方，去摘火棘果子，当饭吃呢。”
小苦瓜第二次背行李上来的时候，大苦瓜说：“老苦瓜呢？要不要我下山，把他老人家扶上来？”
“老苦瓜讲了，不要我们去扶，他自己爬上来。”小苦瓜揭开饭炉餐的锅盖，问：“大苦瓜，这些果子，能不能吃？”
大苦瓜说：“能吃，能吃。这些果子，正是火棘果。”
当真是难为了老苦瓜，受伤的腿，还肿起老高。爬上这么陡的山坡，走路的方式，显然不行。老苦瓜想了一个办法，坐在小路上，背对着前进的方向，双手按在地上，屁股先往上面挪动。
小苦瓜把第三趟行李搬上的时候，大苦瓜已经把住宿的地方，全部弄好。所谓的床，只不过是一块挖平的地方，垫上厚厚的松毛针。大苦瓜考虑到，松毛针容易扎伤皮肤，又砍来一捆黄色的丝茅草，垫上一层。
老苦瓜费了九牛之力，才爬到这个临时的家里。老苦瓜说：“大苦瓜，扶我站起来，我看看，哪个地方有水源，有食物。”
山连着山，岭连着岭，乌云翻滚的天空下，哪里还看得清，山脚下有沟壑，有溪流，有水塘？何况，天马上要黑了。
老苦瓜说：“这样的大山里，夜里行走是非常危险的。以前，我一个人在乌鸦谷打猎采药，夜里，总要在洞口处，先烧一堆火，山里的野猫豺狗，才不敢靠近。”
下细雨了。
雨水从悬岩的低洼处滴下来，滴成一条细细的水线。大若瓜赶紧将饭炉锅放在雨线下，接着雨水，待雨水滴满了一锅，将手抻到锅子里，顺时针方向，搅动数十圈，捂着锅口，将锅子里脏水倒掉。
如此反反复复洗了三四次，锅子里的火棘果，洗得差不多干净了，提到灶台上。我爷老子决明，早已生上火，苦胆老伯和他瘦毛狗，坐在火边，半眯着眼睛，烤着带烟味的火。
烟从窄窄的门口穿出去，细雨把炊烟化作一团雾气。不晓得哪个地方，野鸡公子，“咯咯咯”地叫着，不晓得是呼唤妻儿，还是约雄性的同伴，为了争夺地盘，决一死战。
煮熟的火棘果，酸酸甜甜，三个人各了一大碗。吐出来的果籽，瘦黄毛狗用鼻子嗅了一嗅，终究没有吃。
大苦瓜将火堆搬到门口的石板上，放上几根干枯的树枝，三个人，才放心大胆地睡觉。
半夜里，我爷老子做了个恶梦，梦见我我大爷爷，被一帮来历不明的人，五花大绑，绑住，押走了。我大奶奶在后边，扯着嗓子大哭，猛喊：
“决明，决明哎，你在哪里咯，快点回来，救你爷老子！”
我爷老子恍然坐起，细细地啜泣着。老苦瓜问：“小苦瓜，你不睡觉，是不是想家了？”
我爷老子说：“我梦见我父亲，被人抓走了。我母亲喊我，快点回家救人。”
老苦瓜说：“梦里的东西，你不要相信呢。再说，你一个七八岁的男孩子，哪来的力量，去救人？你呢，目前的任务，就是好好地活着。”
