“羽涅宝贝，我请了十多个包打听，到处寻访党参的消息，但是，一无所获。”海榄说：“或许，这个党参，不在上海吧。”
“他又在哪里？”
“羽涅宝贝，父亲给你一个忠告。”海榄说：“我们花更多的精力，也无法查找到一个故意躲避你的人。”
“父亲，你怎么知道，党参是故意躲避我呢？”
“凭逻辑推理，凭分析。”海榄说：“党参这个人，如果真的爱你的话，他不可能不知道，你羽涅是我海榄的女儿呀。我海榄在大上海，虽说不是上流社会顶层人物，但我至少不是无名之辈呀。”
听父亲这么一说，羽涅哭道：“我晓得了，党参不爱我了，或者变心了。”
“宝贝女儿，我从来见过党参本人。”海榄说：“我倒是想见一见他，他究竟有天大的本事，把我女儿迷得人魂颠倒？他有可能，超过白蔹公子吗？”
“我认为，我的四周，都是沙漠，只有党参，才是一座绿色的塔。”羽涅说：“我可以把黑暗中跳舞的心脏，它叫作月亮。而党参，就是我的月亮。”羽涅说：“而我的焦虑，是荒原上的一束火焰，时时刻刻，都在烧灼我的心脏。”
“羽涅，我有奇怪的感觉，你真正理解党参这个人吗？真正理解他，除非穿上他的鞋子，在苍茫大地上走来走去。”
“父亲，您在给我一个心理暗示吗？”羽涅说：“我就这样，失去了党参吗？”
“失不失去党参，至少我们无法得知。羽涅，至少现在，我们无法获得党参的任何消息，你打算怎么办？”
“我想和特蕾莎修女，珍妮特修女，去澧州城的桂花山教堂，住一段时间。”
“好吧，我来安排。”
特蕾莎，珍妮特，羽涅三个修女，先是坐火车到了汉口，再是坐太古的货船，到达澧州城。
到达澧州城，已是八月的中旬。个子矮小的特蕾莎修女说：“羽涅，我们去看看霍乱疫情留存下来的贫民。”
羽涅心里想，西洞庭的院子里，父亲口中的扮禾佬，是一种什么样人类啊。可怜的党参，曾经做过扮禾佬。
桂花山教堂，给两个修女派了一名拉比。高个子的拉比说：“我不愿意接触那些野蛮人！”
这名拉比，去年这个时候，被我二伯父瞿麦，三拳放倒在地上，其中一拳，伤了他一条肋骨。
过二渡口的渡船，羽涅问一位做渔贩子的中年妇女：“请问，到哪个地方，才能看到扮禾佬？”
浑身鱼腥味的女人说：“你这个人，当真是城市里的大小姐。你开口闭口都是扮禾佬，扮禾佬，怎么啦？他们既没有吃你的，又没有穿你的，也是人呢。不要这么看不起扮禾佬嘛！”
“我的男朋友，党参，曾经在西洞庭做过扮禾佬。”羽涅急忙分辩道：“我丝毫没有瞧不起扮禾佬的意思。”
“党参？我好像听说过这个名字。”鱼贩子说：“党参，党参，哦，哦，哦我记起来了。党参，还有一个同伴，叫做瞿麦，去年霍乱病初发的时候，他们两个人，去桂花山教堂买药，还是我帮的忙，他们才过了检查站的关口呢。”
“太谢谢你了！大嫂。”羽涅说：“请问大嫂，你知不知道，那两个人，曾经在哪里做过扮禾佬？”
“他们在安惠院子，给长沙来的二老板枸骨，做扮禾佬。”
“大嫂，安惠院子怎么走？”
“去年这个时候，从二渡口到达安惠院子，有一个赶牛车的老汉子，叫做龙骨。可惜，这个人无缘无故失踪了。”
“现在还有牛马吗？”
“有时候有，有时候没有。你想租个牛马，完全靠碰运气。”
