独活要从红谷滩、湾里向丰城、樟树方向走，就必须从滕王阁下面的章江口码头，坐轮渡，渡过两里宽的赣江。
独活身上的气味太难闻，过江的游客们，纷纷敬而远之。上轮船的时候，撑船的船老大说：“臭叫花子，你不在南昌城的小餐厅里，捞一口别人吃剩的面汤喝，上轮渡干什么？影响老子做生意。”
独活厉声喝道：“老子在龙冈前线替你们卖命，你们在后方享清福的时候，你们需要我；如今我只剩下一条手臂，身无分文，论落到做叫花子的时候，你们就不需要我了，嫌我臭。我问一句话，高耸入云的滕王阁上，王勃说你们有襟三江而带五湖、控蛮荆而引瓯越的大气魄，我怎么看不到？”
独活一席话，说得轮渡上百十号人，哑口无言。船老大扶着独活走上轮渡，不，到达红谷滩的码头时，不仅未收独活轮渡费，还将一大菜碗饭，一碗青椒炒肉片，倒在独活的大土钵子里。
独活心里直哼哼，依老子这个叫花子的大气度大气魄，下次再来时，只怕南昌市的市长，该由老子来做。
老话说得好，叫化子做三年，再难做功夫。独活待在南昌城里，明里是贩卖中药材，暗地里，给灵芝做下线，传送情报，但每日跑的路，确实太少了。
独活过了同田、上江，还没有到曲江，心里估计，不过才走一百多里路，就觉得一双腿，没劲了。
寻一家旅店住，要花花绿绿的票子，独活舍不得花。马上就是中秋节，但天气还没有变冷，随便找个山洞，或者寺庙，或者稻草垛子，躺一夜，打发过去。
独活起眼一看，上江这一带，都是平地，哪有什么山洞、寺庙。
一对老夫妻，在正道路边的旱土里，挖红薯。老妇女将割下来的红薯藤，一根一根齐着蔸头，菜碗大一把，捆紧口子，再三尺长一卷，绕成一把麻花状，放在独轮土车上。老头子举着大扒头，一蔸一蔸挖红薯。
老头子说：“哎哟，不小心，挖烂了一个大红薯。”
老妇人心痛地说：“老头子，你的眼珠子，怎么没把月亮嵌进去？挖烂的红薯，容易烂呢。”
独活听着老夫妻讲的话，是龙城县的口音，便问：“两位老人家，请问，你们这里，哪里有山洞或寺庙？”
老妇人的嘴巴，可能比老头子多讲一些话，问独活：“千家客，你问这个干什么呀？听你说话的口音，你是湖南龙城县那边的人。”
我们西阳塅里，如果正月初头，遇到叫花子上门乞讨，我们不叫他们为乞丐、叫花子、要饭的。无论男女老少，都叫千家客。意思是，走千家要饭的客人。
独活说：“我是龙城县丰乐乡三十七都双江口乌云山人，被国民党抓了壮丁，打仗时，断了一条胳膊。没办法，我只好一路乞讨，想回老家去。眼看天色已晚，想寻一个地方睡觉。”
老头子将那个挖烂了的红薯，在小溪男洗干净，递给独活。说：“老乡见老乡，两眼泪汪汪。我老家，在龙城县三十都集祥乡。我们两公婆，命里该绝，无儿又无女，家里两间房子，一场洪水袭来，全倒塌了，我们只好来江西，投奔亲戚。可是呢，亲戚也是个穷亲戚，只能帮着我们，在小山下搭个茅草棚子，种几块别人不愿种的荒土，混里混账过日子。千家客，我们这一带，哪里有什么山洞，寺庙？你跟我们回去，拿几个稻草把子，摊在地上，过一夜。”
独活连忙躬身，给两位老人行个单手礼，大声说：“太谢谢了。”
“谢什么谢？小时候，我做过千家客；来江西的路上，我又做过千家客。”老头子说：“只有做的千家客的人，才了解做千家客的难处，当真不容易啊。”
老夫妻住的地方，只有两间低矮的茅草房。一间是住房，一间关着一条六七十斤重的架子猪。地坪里，有一棵大樟树，不晓得有几百年历史了。樟树的枝条和绿叶，几乎将整个地坪遮住。
