天刚亮的时候，剪秋冻醒了，原来，身边的火堆，早已熄灭了。
都庞岭和韭菜岭下的湘江两岸，四周静悄悄，唯有湘江水，发出几声叹息。
剪秋干脆迈出战壕，走在河谷上。河谷的沙卵石中，生长着一丛丛冬毛草，水杨酸树、大叶柳树。
“问苍茫大地，谁主沉浮？”
九年前的赤芍，到了公元三0五年开始形成的橘子洲，写下这句诗。剪秋如今咏叹这句诗，却有格外深的感触。
历史上曾经的风流人物，西汉宦官张行说，世界历史上第一个用细菌战害死霍去病的卖国贼；向契丹皇帝自称儿皇帝，公然割让幽云十六州的石敬瑭；以莫须有罪名害死岳飞的秦桧；被金国皇帝封赐伪楚王张邦昌；引清兵入关的吴三桂；割让香港的琦善；公车上书的康有为，成了保皇党；领导过新文化运动的胡颓子教授，公开主张和日本和谈；刺杀过载沣的汪精卫，成为卖国贼。而痛击匈奴的卫青霍去病；留取丹心照汗青的文天祥，金戈铁马入梦来的陆放翁，以莫须有罪名被赐死的岳飞，取得宁远大捷而被崇祯赐死的袁崇焕，背负幼帝跳海而尽的陆秀夫，驱逐倭寇的戚继光；虎门销烟的林则徐；留取胆肝两昆仑的谭嗣同，与日军撞舰自沉的邓世昌；大忠也罢，大奸也罢，到最后，都被三尺黄土遮身。
剪秋突然感觉到，胸间有无数块垒抑塞着，急需要一壶浊酒，浇化块垒。酒是没有的，剪秋只能长长地呼出一口浊气。正若想呐喊几声，数十只白鹭，从都庞岭的半山上，划着优美的曲线，落在三百米远沙滩上。
川柏提着一个小木桶，走到江边来打水。剪秋问：“开始做饭了？”
小木桶大约是没有经常用，满满的一桶水，从木缝里飚出来，像个筛子一样。川柏说：“剪秋叔，外面太冷，你来烤烤火吧。”
“川柏，我问你，瞿麦，车前，菖蒲，远志，枳实，他们几个人，去了哪里？”
“剪秋叔，这不要问吗？”川柏说：“现在，时局非常艰难，可以说，我们到了生死存亡之际。你是龙舟上的掌舵人，他们都是龙舟手，他们自然晓得，该干什么。”
剪秋心里在自嘲，剪秋啊剪秋，你为什么这样老气横秋了呢？你的万丈豪情，你的侠义光芒，一下子跑到哪里去了？
大铁锅子煮米饭，先得猛火烧开水，再将大米倒进去。倒进大米之后，需要的文火，才不容易沾锅。火猛了，锅底的大米，烧成黑炭坨坨，上层的米粒，半生不熟，沾牙齿。
川柏这个团长，暂时当作火头军，用长柄的锅铲，不停地铲着锅底的米，反反复复，不能停歇。
上下两层的米粒，差不多煮熟了。川柏对烧火的剪秋说：“老叔，你将柴火退出灶膛，我将有余的米汤水，舀出来。米汤水是大补之物，老叔，你喝一碗吧。”
“川柏，你这样做事，不太公平。”剪秋说：“俗话说，三碗米汤水，当得一只黄母鸡。你应该将米汤水，留给那几个伤兵。我不可以搞特殊化，但是，伤兵可以特别照顾。不然的话，我剪秋还怎么能带兵？”
四口大铁锅做的饭，舀掉米汤水后，川柏摘了根冬茅杆，在锅中插了十来个透气孔，再盖好锅盖，利用炉灶中木炭头的余温，慢慢熟透。
过了十来分钟，川柏说：“老叔，你送一灶火。”
烧的是半干半湿的冬茅草，火没燃，烟却特别大，把剪秋的眼泪鼻涕都熏出来了。
俗话说，柴柴怕猛火，火一起，灶膛里的冬茅草，哔哔剥剥一阵乱响。
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