我十四岁的大表姐公英，扯着她母亲金花，走到添章屋场，对我大爷爷说：“外公，你必须把木贼打发回壶天麻纱塘去！”
“公英，我可以把他打发他回壶天麻纱塘。”我大爷爷问：“但你必须给我一个理由啊。”
我大姑母金花，脑子一时清醒，一时糊涂。金花说：“爷老倌，二妹银花的儿子木贼，从出生八个月开始，一直住在外婆家里，如今十三岁的小男子汉了，整日游手好闲，守着公英，拉拉扯扯，这样下去，还有什么前途？”
“一个十三岁的小男子汉，从未挖过旱土种菜，从未耕过水田，种过水稻，木贼这样下去，以后就是一条标准的懒游蛇。”我大爷爷说：“木贼这个不争气的家伙，可能是情窦初开了，对公英有点小意思。但是，不懂规矩，拉拉扯扯，动手动脚怎么行？我和陈皮商量一下，马上送他回麻纱塘。”
白天，我大表哥木贼，和我二表哥芡实，不晓得又到哪里去玩耍，看不到他们的影子。
傍晚，木贼回来吃晚饭时，我大爷爷劈头就问：“木贼，我问你，你这一生，有什么打算呀？”
木贼听大外公的口气不好，便一本正经地说：“我终于明白自由，爱和受苦，其实就是活着。活着就是冠冕堂皇地说违心的话，做荒腔走板的事。”
“木贼，你少跟大外公讲字眼。”我大爷爷骂道：“一条猪活十个月或者一年，可以贡献两百斤猪肉；一条黄牛活八年或者十年，可以贡献一生的力气耕田；一条狗活五六年，可以帮我们看着护院。木贼，你十三岁半的人了，不会用力背犁，不会看家守院，整天与芡实在一起，干的是什么样的人事？”
“大外公，你的意思，我木贼现在过的日子，猪狗不如？”
“是的，我不希望再看到你如此没有出息，免得以后你的父亲母亲，责怪我枳壳大爷，陈皮二爷，你二外婆，没把你教育好。”我大爷爷说：“明天，我带你去一户人家，看看人家的孩子李廷升，是怎么有出息的。”
吃过早饭，我二奶奶茴香，将木贼的衣服叠在一起，放在小包袱里，眼泪汪汪地交给木贼，说：“木贼，记得常来看看外公外婆。”
哪晓得木贼竟然说：“是你们赶走我，我再来添章屋场，显得没有志气！”
我二爷爷说：“茴香哎，老话说，慈母多败儿。你是木贼的外婆，拿最好吃的东西给他吃，拿最好的布料给他做衣穿，一心呵护他，但到了最后，只怕是养了一条白眼狼。”
木贼根本不怕我二爷爷和我二奶奶，把他们的话，当作耳边风，懒得与外公外婆争论。
我大爷爷踱进来，说：“木贼，你可以走了吗？”
我大爷爷说话，震得木贼的耳朵嗡嗡响。木贼厚着脸皮说：“大外公，我想和公英姐姐告个别。”
“告什么别？公英看到你，就像看见一条饿极了的蚂蟥，怕得要死。再告什么别，有意义吗？”
“我是担心，一旦卫茅哥哥回来，公英就会嫁给他。”
“卫茅伢子住在长沙城里，不会再回到乡下了。”我大爷爷说：“你有多大？才十三岁的伢子，屁股上的黄胎皮，还未褪去，就想谈婚论嫁？你这么懒，你养得起老婆孩子吗？”
木贼经过我大姑母金花家旁观的石桥上，特意等了一会，眼巴巴盼望着公英出来。不仅公英没出来，连芡实伢子也不见影子。
木贼喊：“芡实！芡实！出来咯！”
芡实的奶奶，拿着一根牢骚把子，走出大门，骂道：“哪个不安分守己的畜牲，又来叫芡实出去野？老帽子的牢骚把子，专打野狗子！”
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