掌柜的迅速抓起桌上的银子，揣入怀中道：“出了小镇向西，约半里，有十来间茅屋，住的全是水上讨营生人，打听叶酒鬼，就知道了。就是不知道现在是醉了还是出船了，客官气宇轩昂，吉人天相，我想会遇到他的。”
柳清风识破掌柜的伎俩，道：“找不到人要退银子。”
掌柜的双手一缩，道：“我说的可是真的，一般人还不知道。我去催厨房，赶快给客官上菜。”急忙走了。
柳清风想，骑马太累了，还是想办法，看能不能坐船前往，这样既可以休息养精蓄锐，同时避免沿途遇到麻烦。虽然已经将南宫荷的有关消息散布出去，但难免有些别有打算的人，想从他这时打探消息，现在不是应对这些人的时候，以赴昆仑之约为要。就是不知道牛娃能不能赶到。
小二脸色懊恼，送来饭菜，柳清风匆匆吃了，出镇向西而去。按照掌柜所言，果然在半里之外，见到几间茅屋，门口有几个汉子光着古铜色的膀子正在修理船桨，柳清风向前施礼打了个招呼，问道：“几位兄台有礼了，不知道叶老头老爷子可在？”
前来乘船的人大有人在，像柳清风这样气宇不凡，彬彬有礼的可不多见，其中一人回道：“公子是找船的吧，今天叶老头倒是在家，只怕不能行船喽。他就在左边第三屋里，你先去看看，要是不行可以找，我们的功夫也是一样的。”
柳清风道：“多谢，他不行一定找你。”
柳清风按着众人的指引，找到叶老头的茅屋，还真破，阳光透过屋顶的漏洞照在地上，叶老头正躺在地上破烂的草席上，享受阳光的“温暖”。草席旁边倒着几个酒瓶，哪怕四面透风的，也散不了满屋子的酒气。
柳清风喊道：“叶师傅！ 叶师傅！”连喊几声，地上的叶老头似是睁开了醉眼，朦胧中看了一眼,打了个酒嗝，嘴上呓语“来，干!”侧过身子不语了。柳清风上前，摇动叶老头的身子，再也没有反应。柳清风无奈，看着屋外渐升渐高的太阳，当下把叶老头扶正，双手抵住叶老头的后背，双掌运功，把叶老头的酒气逼了出来。叶老头眼中闪过一道精光，又已隐去，伸了手脚，活动身子，对柳清风道:“你要坐船？前面有那么多的小伙子，为什么偏偏要坐我的船？”
柳清风道：“小子有急事要坐船到姑苏，还请叶师傅行个方便，送小子一程。”
叶老头道：“哪个王八蛋说的。”
柳清风道：“小子一路打听，只有师傅的船可一路直达姑苏，还请师傅辛苦一趟。”
叶老头看了看屋外，道：“今天是什么日子？”
柳清风道：“今天十四。”
叶老头摇了摇头道：“不对啊，我怎么今天就醒来了，至少要睡两天才对，难道这次的竹叶青是假的，我要去找酒家的麻烦，欺客欺到老熟人头上来了。”
