第六卷：破晓之战
竹筏在墨汁般浓稠的夜色中，悄无声息地滑入汹涌的黑水。冰冷的河水咆哮着，卷起浑浊的浪花，不断拍打着脆弱的筏身，溅起的冰水如同鞭子抽打在冷夜凝的脸上和身上。她蜷缩在竹筏中央，用自己湿透的身体死死护着怀里昏睡不醒的墨墨，孩子的额头依旧滚烫，呼吸微弱得让她心碎。每一次竹筏的颠簸，都让她心惊肉跳，仿佛下一秒就会被这无尽的黑暗与激流吞噬。
哑叔蹲在筏头，如同与夜色融为一体的礁石，手中长篙沉稳地探入水中，精准地避开漩涡与暗礁，操控着竹筏逆流而上，朝着地图上那个名为“落星滩”的、遥不可及的目标艰难前行。阿颜则守在筏尾，警惕地注视着后方，雨水顺着她苍白的脸颊滑落，眼神却锐利如鹰。
离开黑水渡那间破败木屋已经两天了。墨墨的高烧在药物和冷夜凝不眠不休的照料下，终于退去，但孩子依旧虚弱嗜睡，偶尔醒来的眼神也带着惊惧和茫然，让冷夜凝心疼不已。按照苏静婉地图的指示，他们需要沿着这条界河向上游跋涉近百里，穿过一片被称为“鬼见愁”的原始雨林，才能抵达那个传说中的地方。前路漫漫，杀机四伏。
雨水没有丝毫停歇的迹象，反而越下越大，天地间只剩下哗啦啦的雨声和河水震耳欲聋的咆哮。寒冷和疲惫如同附骨之疽，侵蚀着冷夜凝的意志。她紧紧抱着怀中这唯一的温暖，脑海中不断回响着苏静婉那封信中的每一个字。
“轩轩与琛琛确在兄长掌控之中……与一秘密医疗研究项目有关，代号‘启明’……旨在‘引导’与‘控制’特殊血脉之力……”
每一个字都像烧红的烙铁，烫在她的心上。她的孩子，被当成了实验品！苏焰的疯狂，超出了她最坏的想象。而苏静婉提出的方案——让墨墨变得“可控”，以此作为谈判筹码——看似是唯一的生路，却更像是一场绝望的赌博。将希望寄托于苏焰的“理智”和“交易”？这本身就如同在刀尖上跳舞。
“落星滩……‘观星’一脉故旧……”冷夜凝咀嚼着这几个字，心中没有丝毫把握。母亲的手札中对此地提及甚少，只模糊地提到是某一支早已避世的旁系隐居地。经历了这么多背叛与陷阱，她还能相信这些素未谋面的“故旧”吗？苏静婉的信息，又有几分是真，几分是诱她深入的饵？
竹筏在风雨中剧烈摇晃了一下，冷夜凝猛地收紧手臂，将墨墨更深地护在怀里。孩子无意识地嘤咛一声，小手紧紧抓住了她的衣襟。这微小的依赖，瞬间击溃了她所有的犹豫和恐惧。
没有退路了。为了轩轩和琛琛，也为了怀中的墨墨，她必须走下去。哪怕前方是龙潭虎穴，她也得去闯。
后半夜，雨势渐小，河水却愈发湍急。哑叔示意竹筏靠向一处水流相对平缓的河湾，那里有一片被茂密芦苇丛遮掩的浅滩，可以暂时歇脚。
三人费力地将竹筏拖上滩涂，藏匿在芦苇深处。冷夜凝找了一处相对干燥的土坡坐下，将墨墨裹紧，轻轻拍抚着。阿颜默默递过来一块压缩干粮和半壶清水。哑叔则如同幽灵般消失在芦苇丛中，去警戒四周。
冷夜凝毫无胃口，只是小口地喂墨墨喝了点水。孩子舔了舔干裂的嘴唇，又沉沉睡去。她借着微弱的天光，再次展开那张已被雨水浸得有些模糊的薄绢，目光落在“落星滩”三个字上，心中一片茫然。
就在这时，负责警戒的哑叔去而复返，脚步轻捷，手中却多了一个东西——一个用防水油布紧紧包裹、只有巴掌大小的扁平物件。他无声地将东西递给阿颜。
阿颜接过，脸色微变，迅速拆开油布，里面赫然是一封密封的信，信封上没有任何字迹，但火漆印章的图案，却与苏静婉之前信笺上的一模一样！
“是小姐的信！”阿颜低呼，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“是……新的信！她怎么知道我们会在这里停留？”
冷夜凝的心猛地一跳！苏静婉竟然能精准地将信送到这里？！她在这荒无人烟的边境之地，还有如此神通广大的信息网络？这女人，到底还藏着多少底牌？
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