第二卷：荆棘王冠
暴雨之夜的激烈对峙，如同一场突如其来的地震，在冷夜凝与苏焰之间那本就摇摇欲坠的关系上，撕开了一道深可见骨的裂痕。苏焰那句带着痛苦和迷茫的质问，以及他最后近乎颓然的退让，像一根细小的针，扎在冷夜凝心上最柔软的地方，让她恨意的高墙产生了动摇，却也带来了更深的混乱和不安。
接下来的日子，岚山庄园陷入了一种诡异的平静。苏焰似乎真的“遵守”了那晚的默许，没有再提起信标的事，也没有进一步的逼问或惩罚。他依旧忙碌，出现在主楼的时间更少了，即使回来，也多半直接进入书房，与冷夜凝几乎没有任何正面接触。
但这种平静，更像是暴风雨来临前的死寂。冷夜凝能感觉到，无形的监控网收得更紧了。佣人的眼神更加警惕，林枫的身影在庄园内出现的频率更高，连苏静婉带着苏梓晴来“散步”的间隔也被拉长，且总有保镖寸步不离地跟在身后。
冷夜凝不敢有丝毫松懈。她知道，苏焰的退让绝非仁慈，而是另一种形式的施压和观察。他在等她露出更多的破绽，或者……在等她所谓的“证明”。而她，没有时间，也没有退路。
月圆之夜，近在咫尺。苏静婉冒死送来的信标和最后的信息，是她唯一的希望火炬。她必须利用这最后的准备时间，完成所有能做的筹划。
她变得更加沉默和“安分”，大部分时间都待在房间里，对着窗外发呆，或者摆弄那些苏静婉送来的书籍和插花材料，扮演着一个心灰意冷、逐渐认命的囚徒形象。暗地里，她的头脑却在高速运转。
她反复回忆、推敲着黑石港的地形草图，在脑海中模拟着无数种可能出现的状况和应对方案。她利用插花的机会，偷偷收集了一些坚韧的植物茎秆和细藤，尝试编织成简陋但或许有用的绳索或标记物。她甚至开始有意识地减少晚餐的进食量，将部分不易变质的面包和水果悄悄藏起来，以备不时之需。
每一个微小的准备都伴随着巨大的风险，她必须确保在佣人每日例行的房间整理中不留下任何痕迹。精神的高度紧张和体力的消耗，让她消瘦得厉害，颧骨凸出，眼下带着浓重的青黑，但那双眼睛，却因为有了明确的目标而燃烧着一种近乎偏执的光芒。
对孩子们的思念和担忧是她坚持下去的最大动力，也成了这绝望困境中唯一的慰藉（甜）。尽管见面机会受限且被严密监视，但每次看到苏梓晴红扑扑的小脸和依赖的眼神，听到她软软地喊着“妈咪”，感受到她小胳膊紧紧搂住自己的温度，冷夜凝冰封的心湖总会泛起一丝微弱的暖意。
有一次，苏静婉带来了一本新的图画书，是讲小兔子找妈妈的故事。苏梓晴听得格外认真，听到小兔子迷路时，她紧紧抓住冷夜凝的手，仰着小脸，奶声奶气地说：“晴晴不要和妈咪分开。”
那一刻，冷夜凝的眼泪几乎要夺眶而出。她紧紧抱住女儿，将脸埋在她带着奶香的颈窝里，心中充满了无尽的酸楚和更加坚定的决心——无论如何，她一定要带孩子们离开！
苏静婉在一旁看着，眼神复杂，趁保镖不注意的瞬间，悄悄将一个揉成小团的、看似是糖纸的东西塞进了冷夜凝的手心。冷夜凝心中一惊，迅速握紧。回到房间后，她展开糖纸，上面用极细的笔写着几个字：“潮汐时间已确认，子时准，东南礁。”
是黑石港的潮汐具体信息！这至关重要！冷夜凝的心脏狂跳，将糖纸小心地烧掉，灰烬冲入马桶。苏静婉的援助如同暗夜中的星光，虽然微弱，却一次次指引着方向。
然而，与这微弱希望并存的，是日益迫近的、来自苏焰的巨大压力。瑞士寄宿学校的事，像达摩克利斯之剑悬在头顶。她偷听到佣人低声议论，说先生已经让林枫开始办理相关手续了。时间，真的不多了。
月圆前三天，苏焰突然回来了，而且似乎打算在庄园停留几天。他的回归，让整个庄园的气氛瞬间变得更加凝重。
月圆前夜，夜色如水，银盘般的月亮已经几乎圆满，清冷的光辉洒满岚山，将森林和庄园镀上一层朦胧的银边。空气中弥漫着一种山雨欲来的紧张感。
冷夜凝站在窗前，望着天际那轮越来越亮的月亮，心脏在胸腔里沉重地跳动着。明天，就是决定命运的时刻。成功，或许能赢得渺茫的自由；失败，将是万劫不复的深渊。
