玄月城的城门楼子快被爆竹震塌时，林薇正扒着萧澈的披风打盹。马蹄踏过青石板的动静忽然变了调，她睁眼一瞧，好家伙 —— 城门口挤得比上元节灯会还热闹，半大的小子踩着板凳抛彩绸，卖糖画的把糖稀熬得冒泡泡，连平日里板着脸的城门卫都红着眼眶抹眼泪。
“三公主回来咯！” 不知是谁喊了一嗓子，人群跟炸了锅似的往前涌，梓锐拎着裙摆从人缝里钻出来，怀里的账本晃得像要散架，“主子！您可算回来了！苏城主说……”
话没说完就被一阵急促的锣鼓打断。林薇抬头，看见苏婉穿着崭新的城主朝服站在月台上，身后跟着披红挂彩的文武百官。这场景本该庄严肃穆，偏有个卖热汤的老汉挤到队首，举着个粗瓷碗喊：“城主！三公主！尝尝咱新熬的煤炉汤！暖和！”
苏婉绷着的嘴角终于泄了点笑意，冲林薇扬了扬下巴：“看来你那黑石暖炉，比圣旨还管用。”
“那是，” 林薇跳下马背，顺手把萧澈拽下来，“毕竟炭火要劈柴，煤块能当硬通货。” 她这话音刚落，就见裴衍扛着个铁家伙从人群里挤出来 —— 正是铁匠营新铸的煤炉，炉口还冒着丝丝热气，炉身上用朱砂画了个歪歪扭扭的笑脸。
“这是……” 林薇挑眉。
“将士们连夜赶的，” 裴衍耳根发红，把炉子往萧澈面前一递，“按你图纸改的，说是能在帐里用。” 话虽对着萧澈说，眼神却瞟向林薇，活像个送错礼物的毛头小子。
萧澈接过炉子时，指腹蹭到了炉身上的笑脸，闷笑出声：“玄月的铁匠，手艺比赤焰的军械坊还巧。”
“那是，” 林薇拍着胸脯吹牛，“也不看是谁带的头……”
“带的头可不止这个。” 苏婉走下月台，手里卷着卷明黄绸布，“去议事殿瞧瞧？你不在的这几日，城里可是天翻地覆了。”
议事殿的门槛差点被踏平。林薇刚坐下，就见管户籍的老吏捧着本册子冲进来，声音抖得像筛糠：“城主！三公主！这、这是新报上来的男丁名册……”
册子 “啪” 地摔在案上，林薇探头一瞅，好家伙，密密麻麻记着上百个名字，有卖字画的秀才，有锻铁的匠人，甚至还有个在市井算卦的瞎子。“这是……”
“你提议的‘技艺录’，” 苏婉用朱笔圈了个名字，“这位周先生算卦准得很，前日算出城西煤窑会塌方，救了二十多个人。裴将军说，该给他个钦天监的差事。”
裴衍在旁瓮声瓮气地补充：“属下验过了，他不是装瞎，是真有本事。”
林薇正想笑，忽然瞥见萧澈盯着名册若有所思。她用胳膊肘撞了撞他，低声道：“怎么？赤焰没这规矩？”
“赤焰的男子要么从军，要么种地，” 萧澈指尖划过名册上 “医工” 一栏，“哪有算卦先生能进官府的。”
“那是他们不懂，” 林薇抢过朱笔，在名册末尾添了个名字，“你也得写上。萧澈，玄月城特聘技师，负责…… 嗯，指导炼铁。”
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