吕正阳刚把院里的晒谷场收拾利落，就见聋老太的远房侄孙——那个总跟着聋老太跑腿的半大孩子，踮着脚往跨院这边瞅。见吕正阳看过来，孩子赶紧缩了缩脖子，怯生生喊道：“吕大哥，老太奶奶让你过去一趟，说有东西给你。”
吕正阳心里一动。自打上次在全院大会上硬刚了借粮的贾张氏，聋老太那边就没动静，这会儿突然要“赏东西”，多半没那么简单。他拍了拍手上的灰：“知道了，这就过去。”
跨院的父亲探头出来叮嘱：“当心点，那老太太精着呢，别吃了亏。”母亲也跟着点头：“说话客气些，毕竟是院里的长辈。”吕正阳应了声，心里却门儿清——在这四合院里，“长辈”两个字最是虚浮，聋老太能坐稳“老祖宗”的位置，靠的从来不是年纪，而是那副“烈属”的招牌和易中海等人的捧着。
穿过中院时，正撞见秦淮茹端着木盆出来倒水，见他往聋老太的小屋走，眼睛亮了亮，笑着搭话：“正阳这是要去看老太奶奶？她老人家昨儿还念叨你呢，说你年轻力壮，是个实在孩子。”
吕正阳淡淡点头：“老太奶奶叫我，说有东西给我。”秦淮茹的笑容僵了一下，手里的木盆晃了晃，水溅出来打湿了裤脚——她本想套个近乎，顺便探探口风，没料到吕正阳油盐不进。
聋老太的小屋终年透着股陈旧的霉味，门口挂着的“光荣之家”木牌被擦得锃亮。吕正阳刚进门，就听见里屋传来咳嗽声，聋老太坐在炕头，披着件打了补丁的蓝布棉袄，见他进来，浑浊的眼睛眯了眯：“来了？坐。”
炕边摆着个掉漆的木箱，聋老太示意旁边的孩子打开，里面铺着块褪色的红布，放着个巴掌大的铜锁，锁身上刻着模糊的花纹。“这是我那牺牲的儿子留下的。”聋老太的声音透着股刻意做出来的沙哑，“他走的时候，就留了这么个念想。看你是个好后生，性子直，不像院里某些人那么多弯弯绕，这锁就给你，当是个念想。”
吕正阳盯着那铜锁没动。系统的位面信息库突然弹出提示：【检测到异常能量波动，物品表面残留微量特殊物质，疑似与特定频率信号匹配】。他心里咯噔一下——这哪是什么“念想”，分明是带着钩子的试探，这铜锁十有八九是个信号发射器之类的东西。
“老太奶奶厚爱，晚辈愧不敢受。”吕正阳微微欠身，语气恭敬却坚定，“您儿子的遗物，是您老的心头肉，我一个外人哪能拿？再说我年轻毛躁，万一弄丢了，岂不是折我的寿？”
聋老太的脸色沉了沉，咳嗽声停了：“怎么？嫌我这破锁寒酸？”
“晚辈不敢。”吕正阳抬眼迎上她的目光，念力悄然铺开，果然感应到铜锁里藏着的细微机械结构，“只是这锁对您意义非凡，就该留在您身边才是。我要是收了，全院人该说我吕正阳不懂规矩，觊觎长辈的念想了。”
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