吕正阳刚把易中海挪用公款、囤积物资的证据整理好，准备交给联络员，就听见前院传来一阵忙乱的脚步声。三大爷阎埠贵拎着个空菜篮子，急匆匆地从他门口跑过，嘴里还念叨着：“坏了坏了，聋老太病倒了！”
他心里一动，快步跟了上去。
前院聋老太家门口已经围了不少人。傻柱正蹲在门槛上，搓着手一脸焦急；秦淮茹端着个空碗，眼圈红红的，像是刚哭过；易中海站在屋里，背对着门口，看不清表情，但肩膀微微耸动，不知道在做什么。
“怎么回事？”吕正阳问旁边的二大爷刘海中。
刘海中背着手，一脸严肃：“刚听傻柱说，早上去给聋老太送早饭，发现她躺在床上起不来了，浑身发烫，还说胡话。”他顿了顿，压低声音，“这聋老太可是院里的‘老祖宗’，又是烈属，真有个三长两短，咱们谁都脱不了干系。”
吕正阳眯起眼，不动声色地释放出一丝念力，穿透门板探进屋里。念力触及聋老太的身体时，他眉头微挑——体温确实偏高，但远没到“起不来床”的地步，而且呼吸平稳，脉搏有力，根本不像病重的样子。
看来，这聋老太是在装病。
这时，易中海从屋里走出来，脸上带着沉痛：“各位街坊，聋老太情况不太好，医生来看过了，说需要好好休养，还得加强营养。”他扫了众人一眼，语气沉重，“老太太大半辈子为国家做贡献，现在病了，咱们做晚辈的，不能不管吧？”
傻柱立刻表态：“一大爷说得对！我这月工资全拿出来给老太太大补！”
秦淮茹也跟着说：“我家虽然紧巴，但也能凑点粮票。”
阎埠贵眼珠一转，拉了拉身边的儿子阎解成：“咱家也得表表心意，晚上熬点小米粥送过来。”他心里盘算着，小米粥不值钱，既能落个“孝顺”的名声，又不用花太多成本。
刘海中清了清嗓子，提高音量：“我提议，院里每家都出点力，有钱的出钱，有粮的出粮，务必让聋老太早日康复！这不仅是尽孝，更是政治任务！”
这话一出，众人都不敢吭声了。在这年头，“政治任务”四个字分量不轻，谁也不想被扣上“不服从组织”的帽子。
易中海满意地点点头，目光落在吕正阳身上：“正阳，你是跨院的，按理说不该让你费心，但聋老太待你也不薄，你看……”
吕正阳心里冷笑，来了。聋老太装病，无非是想借机敛财，顺便试探院里人的态度，尤其是他这个“异类”。
“应该的。”吕正阳脸上露出恰到好处的担忧，“我这就回家拿钱，再看看有没有合适的营养品。”
他转身回家，刚关上门，就听见系统提示音：【检测到异常情况，聋老太生命体征稳定，疑似伪装病症。触发支线任务：查明聋老太装病目的，奖励积分500，解锁位面《智取威虎山》信息。】
果然是装的。吕正阳拿出纸笔，快速写下几个字：“聋老太装病，恐有动作，留意物资流向”，然后用念力将纸条粘在联络员常来取信的老槐树上。
处理完这些，他从柜子里翻出两斤红糖——这是从《黄飞鸿》位面带回的，包装上印着外文，看起来很稀罕。他又拿出五块钱，用红纸包好，这才重新出门。
此时院里已经炸开了锅。阎埠贵正和刘海中争论“每家该出多少”，阎埠贵说按人头算，刘海中说按工资等级，吵得面红耳赤。傻柱已经跑回家取了钱，正往易中海手里塞；秦淮茹站在一旁，看似焦急，眼神却时不时瞟向傻柱手里的钱。
“我出两斤红糖，五块钱。”吕正阳把东西递给易中海，语气平静，“希望聋老太能早日好起来。”
众人都愣住了。两斤红糖加五块钱，这在当时可不是小数目，足够普通家庭过半个月了。
