“两千年了，”虚影开口，声音平静，却带着一种跨越时间的沧桑，“你们也该……休息了。”
守阵者融合体三个头颅同时露出惊愕的表情。
“你……是……当年的……赊刀人……”
“陈平安。”虚影点头，“二十年前，我来过这里。我和你们做过约定——我会找到彻底关闭‘门’的方法，而你们，继续守护封印，直到我回来。”
“你……没有……回来……”
“我回来了。”虚影抬起手，指尖绽放出一朵白色的莲花，“只是……不是以你们期望的方式。”
莲花飘向守阵者融合体。
融合体想躲，但身体无法动弹。那朵看似柔弱的莲花，蕴含着某种至高无上的法则力量，让它连一根手指都动不了。
莲花融入融合体胸口。
融合体的身体开始分解，从脚到头，化作无数白色的光点。那些光点升空，在大厅顶部汇聚，重新凝聚成十二个完整的人形虚影——那是两千年来，自愿献身成为守阵者的十二位先贤。
他们对着陈平安的虚影鞠躬，然后，消散。
真正的安息。
守阵者融合体消失了，只留下六件武器掉落在地。那些阴兵也一个个化作黑烟，消散在空气中。
大厅恢复了寂静。
白光开始黯淡，陈平安的虚影也变得透明。
“老头子！”林九冲过去。
“别过来。”虚影抬手制止，“这只是我二十年前留在这里的一缕神念，能量快耗尽了。”
“你还活着吗？你在哪儿？”
“活着，但不在这个世界。”陈平安的虚影看着他，眼神里有欣慰，也有愧疚，“小九，你长大了。做得比我好。”
“那些钥匙——”
“四把钥匙，四个地方。”虚影快速说，他的身体已经透明得几乎看不见，“昆仑、神农、蓬莱、归墟。它们不是实体，是四段‘法则碎片’。集齐四段碎片，才能合成真正的‘钥匙’，彻底关闭所有的‘门’。”
“陈天雄——”
“他在找碎片，但他找不全。”虚影打断，“因为最后一段碎片，在我手里。这就是为什么他囚禁我二十年，却没有杀我——他需要我自愿交出碎片。”
虚影彻底透明，声音也变得缥缈。
“去找其他三段碎片。我会在……最后的门……等你们……”
“等等！老头子！你在哪儿——”
没有回答。
虚影彻底消散。
大厅中央的血池，白光熄灭，重新变成一潭死水。
林九跪倒在地，大口喘气。胸口的剧痛让他几乎昏厥，但他强撑着。
秦月跑过来，快速检查他的伤势：“肋骨断了四根，左腿骨折，内出血……必须立刻送医！”
“笔记本……”林九抓住她的手，“老头子笔记本的最后几页……是不是被撕掉了……”
秦月一愣，从背包里掏出笔记本，翻到最后。确实，最后几页被整齐地撕掉了，撕口很旧。
“他故意留在这里的。”林九咳着血说，“那几页……可能记载着……其他碎片的位置……”
地下空间突然剧烈震动。
比之前任何一次都强烈。
阶梯入口处，黑色的“虚无”像潮水一样涌了出来。所过之处，一切都被吞噬——地面、墙壁、空气，甚至……光线。
“封印……完全破裂了……”山鹰脸色惨白。
“走！”林九咬牙站起，在秦月和灰狼的搀扶下，冲向大厅出口。
四人冲出门外，冲进林中空地。空地上那些枯死的古木，此刻正一棵棵被黑色的“虚无”吞噬，连灰烬都没有留下。
他们沿着来路狂奔。
身后，黑色的潮水在蔓延，速度不快，但稳定、不可阻挡。它经过的地方，空间本身在崩塌，留下纯粹的、什么都没有的“空洞”。
冲出裂缝，冲出野人谷。
赵建国带着大部队等在外面，看到四人的惨状，立刻下令医疗队上前。
“赵局……”林九抓住赵建国的胳膊，“封印破了……门开了……那种东西……出来了……”
赵建国看向他们身后。
野人谷的入口处，黑色的“虚无”像雾气一样弥漫出来。它触碰到第一棵活树，那棵树瞬间消失，不是被腐蚀，不是被焚烧，是直接从“存在”被抹去，连曾经存在过的痕迹都没有留下。
“撤退！全员撤退！”赵建国对着对讲机大吼，“建立隔离带！半径五公里！不，十公里！”
士兵们开始有序撤离。
林九被抬上担架，在意识模糊前，他最后看了一眼野人谷的方向。
黑色的“虚无”在谷口凝聚，形成了一个模糊的、不断变化的人形轮廓。
那个人形轮廓抬起头，看向林九的方向。
它没有眼睛，但林九能感觉到，它在“看”他。
然后，它开口了。
声音不是通过空气传播，而是直接响在每个人的脑海里：
“找到……你了……钥匙的……持有者……”
下一秒，黑色人形溃散，重新化作雾气，缩回了野人谷内。
但那个声音，还在林九脑海中回荡。
担架被抬上直升机，螺旋桨开始旋转。
秦月坐在林九身边，握着他的手：“坚持住，林九。坚持住。”
林九看着舷窗外越来越远的神农架，看着那片被黑色雾气笼罩的区域，看着太平洋上空那个重新融合、变得更加清晰的饕餮虚影。
四把钥匙。
四个地方。
昆仑、神农、蓬莱、归墟。
老头子手里有一段碎片。
陈天雄在找剩下的。
而那扇“门”里的东西……已经盯上他了。
直升机爬升，穿过云层。
阳光刺眼。
但林九知道，这可能是……暴风雨前最后的阳光了。
他的手机震动起来。
是沈兰心发来的信息，只有一行字：
“林九，回来了吗？陈天雄刚刚召开了全球发布会。他说……他找到了拯救世界的方法。”
后面附着一个视频链接。
林九点开。
视频里，陈天雄站在一个高科技实验室中，身后是一个巨大的培养槽，槽里漂浮着一个……人形的白色光团。
“女士们，先生们，”陈天雄对着镜头微笑，“我宣布，新世界集团已经成功研发出‘灵气净化装置’。它可以过滤空气中日益增加的污染灵气，将其转化为人类可以安全吸收的纯净能量。”
他转身，指向培养槽里的光团。
“而这，就是第一台原型机。我们叫它——‘希望’。”
全球哗然。
林九关掉视频，闭上眼睛。
希望？
不。
那是陷阱。
那是……更大阴谋的开始。
直升机朝着江城的方向飞去。
而在地面上，野人谷的黑色雾气，正在缓慢地、坚定地……向外扩散。
每扩散一米，就有一片森林“消失”。
每消失一片森林，太平洋上空的饕餮虚影，就凝实一分。
世界，正在滑向深渊。
而能阻止这一切的钥匙，散落在四个遥不可及的地方。
林九握紧拳头。
伤口在痛。
但他心里的火焰，燃烧得比任何时候都旺。
