但他从未亲手击倒活人。
方才那一膝、一掌、一肘，皆是基础炼体术中的招式，毫无花哨。可当生死悬于一线，这些平日演练的动作便成了唯一的依仗。他没有追击，也没有取走任何财物——那些人身上或许有铜钱，甚至藏着赃物，但他无意染指。
他将齿轮残片收回腰间，重新系牢。
整了整衣襟，靛蓝劲装依旧整洁，玄色革带未松。包袱仍在肩上，分量未减。他抬头望向前方。
晨雾已散大半，阳光穿透林隙洒落，照在官道路面。那道赤金气流再度浮现，自脚下奔涌而出，笔直向东，毫无扭曲。方才命途之线的偏折，如同错觉。
他迈步前行。
脚步比之前更稳。
林间偶有鸟鸣，风吹树叶沙沙作响。他走过一片碎石路段，鞋底碾过砂砾发出细微声响。前方路面出现几道车辙印，深浅不一，其中一道边缘残留着新鲜泥痕，像是不久前有重物经过。
他顺着车辙望去。
远处拐弯处，一棵歪脖老槐横生路边，树干皲裂，枝杈如爪。树下停着一辆板车，车厢空荡，车辕断裂，一只车轮歪斜倾倒。地面有拖拽痕迹，延伸进路旁沟壑。
沟底隐约可见半截麻布衣角。
陈无咎停下。
他凝视那布角片刻，未走近查看。气运映照悄然开启。视野中，那片区域浮起一团浓重黑气，边缘缠绕血丝，如同腐肉滋生蛆虫。这不是劫匪留下的气息——这股煞气更深，更久，像是早已扎根于此。
他闭眼，收回能力。
再睁眼时，已恢复常色。
他绕开板车，从另一侧踏上官道。步伐未迟疑，方向不变。阳光落在肩头，暖意清晰。赤金气流依旧向前奔涌，未曾中断。
他继续行走。
风拂过耳际，吹动额前碎发。左臂伤口已被布条简单包扎，血止住了。他右手轻轻按了按腰间，确认齿轮残片仍在。
前方官道蜿蜒，隐没于丘陵之后。远处山影起伏，郡城尚远。
他走得坚定。
鞋底碾过一处湿润泥土，发出轻微声响。
突然，前方路心躺着一块青石，约巴掌大小，表面光滑，像是被人特意摆放。石面朝上一侧，刻着一个符号——歪斜的“凶”字，笔画末端拖出细长裂痕，如同泪痕。
