鼓声落下的瞬间，陈无咎左臂疤痕微跳，气运映照全开。视野中，对手甲头顶赤气翻腾如沸水，眉心缠绕灰雾，肩部肌肉紧绷早于脚步发力——攻击路线已现：直冲劈砍，力道下沉，意图一击压制。
他未动刀，仅退半步，右足轻碾砂土，身形微侧，刀鞘稳插身后的夯实黄土中，右手虚按刀柄，指节泛白却不发力。动作沉静，毫无抢先之意。
全场目光聚焦擂台，有人低语：“躲了酒，还想躲打？”
话音未落，对手甲已然暴起。重刀高举过顶，双臂筋肉暴涨，自上而下猛斩而来，带起一阵风压。刀锋破空之声刺耳，砂砾随劲风扬起。
陈无咎瞳孔深处金光一闪，对方动作轨迹在眼中已成慢影：肩先动，腰未转，重心前倾过早，收势必滞。
他侧身闪避，幅度极小，仅寸许之差，刃锋擦着衣角掠过，布料撕裂声清晰可闻。旋即借腰力回转，左手轻推刀鞘，刀身滑出三寸，寒光乍现又隐没，未出鞘，已控距。
对手甲一击落空，怒吼再进，第二刀横扫而来，势大力沉。陈无咎不退反进，踏中线切入死角，右脚卡入对方马步间隙，破坏其根基。刀背自下而上轻磕手腕关节，力道精准。
“啪！”
一声闷响，虎口震裂，鲜血渗出。对手甲掌心一麻，重刀脱手飞出，砸在砂地上溅起尘烟。
他踉跄后退两步，瞪眼难信，还未站稳，陈无咎已收手归位，刀仍半藏鞘中，姿态未变。
全场寂静一瞬。
随即爆发出喝彩。有人叫好，也有人冷笑：“运气好罢了。”“根本没真打，谁不会闪？”
陈无咎不理杂音，抱拳向对手甲行礼，语气温和：“承让。”
转身面向高台，躬身一礼，动作标准而不逾矩。校尉立于台上，目光深邃，指尖轻敲扶手，眉心灰雾较昨夜明显退散，赤气渐纯，显是认可此战表现。
他缓步走下擂台，步伐平稳，肩伤未因剧烈动作牵动。待战区边缘，他停下脚步，立于旗杆阴影交界处，未归队列，亦未离场。
暗中开启气运映照，扫视全场。
自身头顶赤气稳固，边缘浮现一丝极淡金丝，比昨日微增，似因实战激发气运流转。对手甲离场时低头疾行，眉心灰雾散去大半，应是羞愧所致。西侧角落三名老兵交换眼神，袖口仍有淡青粉末残留，其中一人低声询问败者细节，对手甲摇头，只说：“他没拔刀……我还没看清，手就麻了。”
陈无咎垂眸，取下发带，慢条斯理束紧左袖口，实则借此遮掩瞳孔金光流转。他锁定副官手持木箱走向下一轮抽签处的轨迹，箱体刻痕仍在，黑芒残存未消，与昨夜引魂丝同源之力隐隐波动。
校尉目光扫过待战区，落在陈无咎身上停留片刻，眉头微松，未言语，但神情已有默许之意。
擂台另一侧，鼓声再起，第二轮比试即将开始。一名士兵跃上西二擂，对手尚未登台，气氛已紧。
陈无咎静立原地，呼吸平稳，目光低垂，看似等待抽签，实则以气运映照持续观察场上气机变化。东北角那名魁梧汉子正盯着他，掌心黑气隐现，血光缠指节，似在评估其价值。此人未参赛，却立于前列，身份可疑。
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