正午时分，途经一处废弃驿站。马匹喘息，他下马饮水。就在此时，罗盘突然剧烈震动，指针急速偏转，指向驿站后方一片枯林。
他眯眼望去。
林间无人，只有一根断裂的旗杆斜插土中，旗面早已腐烂，只剩半截残杆。杆底泥土翻动，似有东西刚从地下爬出。
他缓步走近，拔剑轻挑土层。
下一瞬，指尖触到一块冷硬之物。
他将其挖出。
是一块残破的兵符，样式不属于大乾制式，边缘铭文扭曲如蛇，正面浮现出极淡的黑气，几乎不可见。
他正欲细看，远处忽有鹰唳划破长空。
抬头望去，一只铁羽苍鹰自北疾掠而来，双翼展开如刃，直扑驿站上方。它并未攻击，只是盘旋一圈，随即折身北返，速度惊人。
陈无咎握紧兵符，指节发白。
这鹰不属于凡禽。
他迅速将兵符收入烟袋锅，翻身上马，催动坐骑继续北行。风沙更大，吹得衣袍猎猎作响。
入夜，星月无光。官道两侧荒丘起伏，宛如卧兽。马蹄声在空旷中回荡，显得格外清晰。
他始终保持警惕，每隔半个时辰便开启气运之眼查看周遭。北方金纹依旧，但血斑再现，比白日更浓一分。
子时将至，前方出现一座断桥。桥身坍塌，仅余两墩孤立河床，河水干涸，裂土如蛛网。
他勒马停驻。
就在此时，罗盘嗡鸣不止，指针疯狂旋转，最终定格在桥墩北侧的一块巨石上。
他下马，缓步靠近。
石面粗糙，布满风蚀痕迹。他伸手拂去尘土，露出下方一道刻痕。
不是文字。
是一个符号。
倒悬之月，中心一点血斑。
与铁牌上的刻痕，完全一致。
他瞳孔微缩，正欲俯身细察，忽然感到后颈一凉，仿佛被某种视线锁定。
他猛地转身，手已按在剑柄。
荒野寂静，唯有风沙掠过枯草。
什么也没有。
但他知道，有人在等他抵达苍狼关。
或者，根本不想让他活着抵达。
