副将挣扎欲起，却发现咽喉受制，呼吸受阻，真气竟提不上来。他瞪大双眼，满脸不可置信。
“你……你怎么可能……”
“你能打多少拳，我早算清楚了。”陈无咎松手起身，“右肩旧伤每逢发力过猛便会气血断流，第三次强攻后，你的节奏就乱了。”
他拍了拍衣袖，语气平淡：“实战不是逞勇，而是算计。你输的不是修为，是轻敌。”
张猛走下高台，亲自查验比武过程。他蹲下检查副将手臂经络，确认无暗器、禁术或外力干扰，站起身时，目光已完全不同。
“陈无咎。”他沉声道，“从今日起，前哨侦察营归你统领。下次出击行动的情报搜集、路线规划，由你全权负责。另准你调用两架改进守城弩，用于支援侦查。”
副将猛地坐起：“这不合规矩！他不过侥幸取胜，怎能染指兵权？”
“兵权只给能保全性命的人。”张猛冷冷看他一眼，“你带兵十年，可曾发现守城弩的缺陷？可曾看出妖兽行进规律？没有。而他做到了。军中不讲出身，只论结果。”
人群自动分开一条路。陈无咎抱拳领命，转身离去。
回到营帐，李勇等人已在等候。他取出烟袋锅，将一枚铜哨放入暗格。
“今晚加派两队夜巡，重点监视西岭方向渗血地带。若有异常震动或血雾聚集，立即传讯。”
“大人，副将那边……”队员乙低声问。
“他会忍。”陈无咎系紧护腕，“但不会忘。”
正说着，一名传令兵匆匆赶来：“将军有令，请您即刻前往兵器坊，验收新一批守城弩校准情况。”
陈无咎点头，起身出门。
兵器坊内，两架改造后的守城弩并列摆放。工匠指着弩机核心：“按您设计的滑轨结构重铸了扳机联动轴，射程提升三成，稳定性增强。刚才试射，百步穿杨，无一偏移。”
他伸手抚过弩身，指尖触到一处细微凹槽。那是他昨日亲手刻下的标记，用于识别是否被篡改结构。
凹槽完整。
他微微颔首。
此时，张猛走进来，身后跟着几名军需官。“这批弩明日便可投入实战。你打算怎么用？”
“先布于南北两侧高地，形成交叉火力网。”陈无咎指向沙盘，“一旦发现妖兽集结点，以鸣镝为号，两弩齐发，封锁其前进路线。不求杀敌，只求迟滞。”
张猛盯着沙盘良久，忽然道：“你比我想得更深。”
“因为我知道它们不是乱来的。”陈无咎抬头，“它们在等什么。”
话音未落，怀中玉符再度发烫。
他低头，只见玉符表面那道细纹仍在，金芒隐现，仿佛随时会裂开。而这一次，发热的方向，并非来自西岭。
而是苍狼关内部。
