他只是坐着，背对着敞开的院门，手里攥着那本残书，另一只手慢慢抬起，将烟袋锅重新点燃。火光在他掌心跳了一下，照亮了脸上一道旧疤——那是二十年前为护少主母亲，在雪夜里被刀锋划过的痕迹。
火燃起，烟升起。
他望着陈无咎消失的方向，嘴唇微动，无声说了两个字。
不是“小心”，也不是“保重”。
是“走吧”。
陈无咎已行出三里。
他忽然停下，左手按臂，眉头微蹙。
左臂疤痕突地一跳，不是灼热，而是震颤，如同罗盘指针偏移。他闭目，气运映照再度开启。
视野中，身后边城依旧灰暗，但那道赤金气流——自他脚下延伸而出的命途之线——竟在某一瞬，微微扭曲。
不是断裂，不是黯淡，而是……拐了个极小的弯。
他睁眼，皱眉。
前方官道笔直，无岔路，无异样。风平，草静，连鸟鸣都稀疏。
他再看气运之色。
赤金依旧，主脉未断，但方才那一瞬的偏折，真实存在。
他沉默片刻，将手从臂上移开，继续前行。
步伐未变，速度未减。
只是右手，悄然按上了腰间革带内侧——那里藏着一枚青铜齿轮残片，是从荒庙石台取回的遗物，边缘锐利，可作短刃。
他没取出，只是握紧。
官道前方，晨雾未散。
一辆空驴车停在路边，车辕歪斜，缰绳拖地。车上无货，无人，车板上有几点暗红，尚未干透。
陈无咎脚步未停，径直走近。
他低头看了一眼车板。
红点分布无序，但其中一点边缘泛着极淡的黑气，几乎不可见。
他抬头，望向前方雾中。
雾后有路，路通郡城。
他迈步，跨过驴车，继续前行。
鞋底碾过一处湿泥，发出轻微声响。
身后，那辆空驴车忽然晃了一下，车轮缓慢转动半圈，停住。
