大明万历三十年，七月，南洋城。
这座位于爪哇岛北岸，并以此为中心辐射庞大南洋封国的都城，在五年的时间中，又扩建了城墙。
康王来了之后。
来往的汉人商人们，看到了稳定，他们纷纷到南洋城买地，营建府邸，整个南洋城仿佛一个永不疲倦的巨人，日夜不停地伸展着它的筋骨。
即便是现在，也是如此。
放眼望去，到处都是忙碌的工地。
城市的肌理呈现出一种奇特的混合风貌，核心区域是规整的大明制式青石板铺就的宽阔街道，飞檐斗拱的官署、王府和富贵人家的宅邸，以及象征着文教传承的孔庙与学堂。
这是南洋城的核心地带。
然而，在不少街巷，又能看到利用当地丰富木材和石材搭建的、带有鲜明热带风情的屋舍，甚至还有一些商贾为了标新立异，或是为了迎合西洋贸易伙伴，修建了带有拱窗和浮雕元素的宅院……
更为显眼的是，在南洋城东西两边，分别矗立着两座风格迥异、互成犄角之势的西洋大教堂。
一座是由英格兰商人资助修建的，风格较为简朴尖耸，另一座则是由西班牙人营造，装饰繁复，带着浓厚的天主教气息。
这两座教堂不仅是西洋商人和少数皈依者的精神寄托，更是其背后国家在南洋角逐的缩影，彼此神父在路上相遇都难免横眉冷对，若非康王府严厉禁止在城内私斗，恐怕早已爆发冲突。
康王府对此的态度是默许其存在，以利商贸，但严格限制其向汉民传教，将其影响力框定在有限的范围内……
康王府，静修堂
相较于城内的喧嚣，王府深处的一间静室却静谧得落针可闻。
室内陈设简朴，仅一蒲团，一香案，案上供奉着三清道祖像，清香袅袅。
康王朱常洛，时年二十有五，正盘坐于蒲团之上。
他面容俊朗，但因长期身处热带且勤于政务，肤色微深，眉宇间少了些养尊处优的慵懒，多了几分沉稳与干练，甚至是一丝不易察觉的疲惫。
他身着简单的青色道袍，闭目凝神，手掐子午诀，正在进行每日雷打不动的早课修道。
这是他自幼在李太后影响下养成的习惯，也是在这远离故土的异乡，寻求内心宁静与力量的方式。
不知过了多久，他缓缓睁开双眼，眸中一片清明，却也带着一丝深藏的落寞，起身，整理了一下衣袍，走出静室。
室外，王妃刘氏已静候一旁。
她衣着素雅，容颜温婉，见朱常洛出来，脸上露出柔和的笑意，轻声道：“王爷，早课结束了？膳房已备好了早膳。”
朱常洛点了点头，与刘氏并肩向膳厅走去。
看着身旁温婉贤淑的王妃，他的思绪却不自觉地飘回了两年多前。
那是万历二十九年，来自大明的官船带来了迟到的噩耗。
他最敬爱、也是从小将他抚养长大的皇祖母，仁圣李太后薨逝了。
消息传来，如同晴天霹雳。
朱常洛当场呕血，随即大病一场，数月不起。
在那段昏暗的日子里，是刘王妃衣不解带地守在病榻前，悉心照料，处理藩国政务，稳定人心，才让他得以熬过那段撕心裂肺的时光。
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