万历三十八年九月十四日。
随着礼部尚书李廷机亲眼面圣并带来陛下“龙体康复”的确定消息，笼罩北京城长达三个多月的阴霾瞬间一扫而空。
一股近乎狂喜的情绪如同决堤的洪水，迅速席卷了整个官场。
消息得到“官方认证”的当天下午，各部院衙门的办公效率就降到了冰点。
官员们哪还有心思处理公务？
都在谈论这件事情。
并且相互约好，下班之后，去哪里哪里喝酒庆祝。
甚至有一些不太守规矩的，关系相熟的，互相使个眼色，便三五成群地溜出了衙门。
到了晚上的时候，北京城内各大酒楼、茶肆、乃至一些较为清雅的会馆，人满为患，到处都是穿着各色官袍的官员。
他们高声谈笑，举杯相庆，仿佛过节一般。
无数封报喜的信件从京城飞向全国各地，写给座师、同窗、同年、门生故吏，将陛下龙体好转的消息传递出去。
三个月的“病重”，这消息可是能够传遍整个本土，甚至，连倭地一些密切关切北京城情况的藩王，也都得知了消息。
“惠丰堂”酒楼。
二楼雅座里，挤满了来自不同衙门的六七名中下级官员，杯盘狼藉，酒至半酣。
一位来自户部的李姓主事，满面红光，举着酒杯，舌头都有些大了：“诸……诸位！今日真是……真是我大明自漠南大捷以来，最……最快活的一天！” 说着，自己先仰头干了一杯。
“李兄说的是啊！” 一个胖胖的光禄寺署丞接口道，他早已解开了官袍最上面的扣子，“这三个月，真是提心吊胆，度日如年！生怕……唉，不说了不说了！总之，陛下安好，我等便有了主心骨！喝！”
“陛下……万岁……太子……呃……监国也辛苦……”
旁边人赶紧把他扶正，免得他滑到桌底下去。
这时，一位稍微年长些的刑部员外郎，还算清醒，他捋着短须，带着几分神秘的笑意说道：“你们发现没有？今日下午，各衙门怕是空了有一小半人。”
“何止一小半！考功司那边更是大门紧闭，怕是集体‘病休’了！”
众人一阵哄笑。那胖署丞挤挤眼：“这能怪谁？天大的喜事，难道还不准咱们高兴高兴？再说了，法不责众嘛！难不成明日太子殿下……哦不，是陛下，还能因为咱们今日喝了几杯庆贺的酒，就把所有人都罚了？”
“说得对！陛下仁厚，定能体谅我等忠君爱国之心！” 众人纷纷附和，又痛饮了一杯。
这场自发的大庆祝，一直持续到华灯初上，许多官员才被各自的仆从搀扶着，踉踉跄跄地返回府邸。
以至于第二天，不少衙门都出现了“非战斗减员”，许多官员都因宿醉未醒或头疼欲裂而告假。
各衙门的堂官们也都心照不宣，大多准了假，只是私下里笑着摇头，感叹这帮家伙也太不顾体统了些。
所有人都翘首以盼着两日后的大朝会，期待着在皇极殿上，亲眼确认那位执掌帝国近四十年的皇帝陛下，是否真的如传说中那般“面色红润，目光炯炯”。
万历三十八年九月十四日，夜，乾清宫。
这座帝国权力的核心殿堂，在沉寂了三个多月后，终于重新被它真正的主人那沉静而威严的气息所充盈。
宫灯早已点亮，柔和而明亮的光线洒落在光可鉴人的金砖地面上，映照出蟠龙柱和雕花窗棂的肃穆轮廓。
殿内弥漫着淡淡的、宁神的檀香，驱散了秋夜的微寒，也仿佛试图抚平某些无形的波澜。
御座之上，朱翊钧端坐着。
他已卸去了旅途的疲惫，沐浴更衣，此刻身着一袭明黄色的常服龙袍，袍身上用金线绣制的团龙纹样在灯下隐隐流动。
