竹筒呈深青色，表皮被摩挲得光滑润泽，似是历经了不少岁月的洗礼。
其质地坚硬，纹理清晰，一圈圈细密的竹节均匀分布，竹筒两端皆被封得严严实实，顶端的封口处，是用蜡仔细封固的，蜡面平滑，边缘与竹筒贴合紧密，没有一丝缝隙……
戚继光他缓缓抽出腰间的匕首，那匕首寒光闪烁。
他将匕首尖端轻轻插入封口的蜡层边缘，手腕微微用力，沿着边缘撬动起来。随着“嗤”的一声轻响，蜡层开始出现细微的裂痕。
当最后一块蜡片脱落时，竹筒的顶端露出了一个小小的开口。
他将匕首放下，伸出手指，小心翼翼地探入竹筒内。
手指触碰到了一张纸的边缘，他轻轻捏住，缓缓往外拉动。
一张折得整整齐齐的信纸从竹筒中被拉了出来，纸张微微泛黄，质地略显粗糙，一看便是蒙古纸张……
而后，戚继光展开一看，眼神瞬间锐利起来。
原来这是暗探朱墨送来的情报。
这是朱墨通过常规渠道送来的书信，也是他们数年建立起来的沟通渠道。
信件由一名在王廷附近，自由度较高的小贵族从北元王庭出发，经中转站的牧民，再到靠近边疆的中立小部落，最终辗转送到总兵府……
经过三次传递。
安全，稳妥。
“万历七年，五月，朱墨于戚将军敬启，墨遥拜将军金安……
今有紧急军情，需向将军禀明。近日，土默特部与察哈尔部已暗通款曲，欲联合一处。据可靠消息，俺答汗之子辛爱黄台极已寻得同盟之契机，图门汗决意联兵，欲从辽东、蓟门一线侵扰我大明边境……然至于具体出兵人数，以及从何处率先发难，墨暂未可知……
幸哉，墨已与联络到一位能参与北元王庭最高军事会议之领主。
不日，他们商议军事之时，此人定会将详细消息透露于我。
届时，墨自会安排再次送信。
但需向将军说明，此次因常规传信渠道已用，第二次书信传递，墨只能遣身边亲信奴仆林安前来。
若林安在二十五日之内未能将信送达将军手中，则证明此信无法送出，局势已然危急。望将军提前做好万全准备，以防不测……
专此布达，恭候将军钧裁。
大明万岁，朱墨 叩上。”
戚继光仔细读完书信，面色愈发凝重。
他轻轻将信纸放在案几上，缓缓闭上双眼，深深叹了口气。
而后，他起身走到窗前，望着窗外，口中喃喃念道：“凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯……”
戚继光心中清楚，若二十五日之内第二封信未到，朱墨极有可能已经暴露，那潜伏多年的心血便付诸东流。
即便这个林安能成功将信送到，朱墨也要承担巨大风险，而这个风险是致命的……
