哱拜听闻此言，“噗通”一声双膝跪地，身子伏得极低，额头几乎贴到了地面，声音里满是诚惶诚恐：“总兵大人呐，末将怎敢有半分不痛快……\
\末将本是蒙古之人，昔日部族惨遭变故，家破人亡，在那茫茫草原已无容身之所……”
“是大明敞开胸怀，收留了末将，给予末将军职，让末将能有安身立命之处，这份大恩大德，末将做牛做马也难以报答啊……”
“自投奔大明以来，末将每日都感恩戴德。每念及朝廷的宽厚，便觉得自己何其幸运。”
“末将深知，自己出身蒙古，与诸位大人的出身不同，能在大明有如今的地位，全赖大人与朝廷的信任。这份信任，重如泰山，末将岂敢辜负？”
“末将一心只想在这大明的土地上，安安分分地效力，为朝廷尽忠，为百姓守土，以微薄之力，回报朝廷的收留之恩呐……”
哱拜说的这些话，是真六。
为什么说那么六。
是因为这些年，这些话，他曾无数次说起……
麻贵嘴角扯起一抹似笑非笑的弧度，目光如炬，紧紧盯着哱拜，缓缓开口：“嗯，你说得倒是好听，不过你领着军职，还养着八百私兵，这事儿，可不能就这么含糊过去。”
哱拜听到麻贵提及私兵一事，心中“咯噔”一下，面上却强装镇定，额头再次触地，声音带着几分惶恐与急切：“总兵大人明鉴，末将养这八百士卒，绝对没有不轨之心……”
他微微抬起头，眼中满是恳切，“养这些士卒，是因为边疆常有流寇滋扰，他们能护一方百姓安宁……”
说道此处，哱拜咬了咬牙，狠下心继续道：“大人若信不过，末将愿将这八百士卒，交由大人统一调配。只望大人念在末将一片赤诚，莫要将他们遣散，留在军中，好有粮吃……”
麻贵目光在哱拜身上来回打量，似在权衡他话语的真假，良久，缓缓开口：“此事非同小可，我需细细斟酌……你先回去吧……”
哱拜如获大赦，连磕三个响头：“是，总兵大人。”
说罢，他缓缓起身，倒退着出了营帐，待出了门，才长舒一口气，额头上已满是细密汗珠……
而等到哱拜离开中军营帐后，一个中年儒士从后帐走出。
儒士踱步至麻贵身旁，双手背后，目光紧随着哱拜离去的方向。
此人叫徐渊，年约四十，身形清瘦，留着一缕山羊胡，面色透着文人特有的苍白。
二十年前中了秀才后，科举之路便再无寸进，后投身麻贵父亲麾下，成为谋士，因擅长收集和分析情报，深受倚重。
麻贵成了宁夏总兵后，徐渊便跟在其身边协助，负责军中机密情报事务 。
徐渊微微皱眉，开口道：“总兵大人，那哱拜与河套鄂尔多斯部的书信往来，此事难道就此作罢……”
“他们信中的言辞可极为露骨，通敌之嫌昭然若揭……”
麻贵冷哼一声，眼中闪过一丝狠厉：“当然不会就此作罢，不过单凭一封书信，定不了他的罪。宁夏西北数十名蒙古将领都在，我也不得不谨慎行事……”
徐渊抚须沉思片刻，凑近麻贵，低声道：“大人，属下倒有一计……”
麻贵挑眉，示意他继续说下去。
