海瑞离开茶馆之后，便坐上马车，前往皇宫朝见皇帝。
坐在马车上的海瑞，一直都是闭着眼睛。
冯保刚刚的言语，一直充斥在他的耳边。
再之前，冯保是为了稳住海瑞，可等到后面，冯保说的可就是他自己的心里话了。
“不要再踩当今陛下”
街边槐树枝桠横斜，残阳透过枝叶在青砖上投下斑驳碎影，恍若世宗皇帝当年批阅治安疏时，嘴角落在奏章上的点点血痕……
“举人出身……”
车轮碾过青石板的颠簸中，嘉靖年间那场惊心动魄的死谏如潮水般涌来。
想了许久的海瑞猛地睁开了眼睛。
“果真如此吗……”海瑞轻声呢喃。
在冯保跟海瑞交谈不欢而散时，乾清宫中的朱翊钧正站在三龙图下，看着图上的皇爷爷沉思……
他的指尖轻轻抚过画中先帝们的轮廓，恍惚间，仿佛能触到三朝更迭的厚重。
画中的世宗皇帝仿佛穿透时空，与他对视，那目光似在质问，又似在指引……
良久，他收回思绪，缓步走到御案前，沉甸甸的奏疏堆积如山，朱翊钧坐下，展开了一份奏疏，朱批落下时笔尖微顿……
正当他全神贯注处理政务时，一个小太监匆匆跑来：“陛下，海都御史求见……”
朱翊钧闻言，苦笑一声，喃喃道：“朕这个师傅，终究还是来了……”
“宣。”
“是，陛下。”小太监得令，匆匆退下。
不多时，海瑞踏入乾清宫，一步一步，沉稳却又带着决然。
行至丹墀之下，他重重跪下，行了大礼，额头几乎贴到冰冷的青砖上。
“臣海瑞，叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁……”
这个跪姿，让朱翊钧心头一紧，连忙说道：“海师傅，平身……”
然而海瑞却纹丝不动，脊背挺得笔直，仿佛一尊雕像。
朱翊钧的脸色瞬间变了，他从龙椅上微微前倾，声音里带着一丝急切：“海都御史，你这是为何？”
这个时候，朱翊钧多少是有些慌的……
海瑞抬起头，眼中满是决绝：“臣海瑞，恳请陛下允许告老还乡。”
说着，他再次重重磕头，额头撞击地面的声音，在寂静的宫殿里格外刺耳……
听完海瑞的话后，朱翊钧猛地站起身，龙袍翻飞间，案上的奏疏都被带得散落一地：“朕不允……”
怎么回事。
这好端端的怎么想着，辞职不干呢……
难不成自己对待地方官府搞出来的工程，息事宁人的态度，让海瑞如此不满吗？
