天子仪仗队也出发了一日的时间，走到了保定的路界，而后皇帝陛下，官员都按照原计划住在了下榻的临时行宫……也就是提前安排好的，莲花池畔的古莲池书院……
张四维刚刚安置好，便换上了官服，去朝见皇帝。
这南巡之旅。
被张四维当作一次培养君臣关系最好的时机。
虽然是帝王下榻的临时行宫，但安保还是滴水不漏。
数百名锦衣卫日夜守护皇帝陛下居住的地方，在古莲池书院的外围，更是数千禁军布置，三步一哨，五步一岗。
张四维到了古莲池书院后，便招呼门外的值守小太监进去通报。
不一会儿，值守小太监便出来，邀请张四维进入。
暮色为古莲池书院镀上一层朦胧金纱，飞檐斗拱在风中摇曳着铜铃，叮咚声与池畔潺潺流水交织。
张四维踩着青石板路前行，忽见池中残荷覆着薄霜，在夕照下泛着冷光，倒像是铺了满池碎玉……
行宫内外戒备森严，锦衣卫如墨色雕像般立在回廊转角，腰间绣春刀折射出寒芒。
檐角悬挂的红灯笼次第亮起，烛光透过雕花窗棂，在青石地上投下斑驳的光影，恍若浮动的星子。
通往皇帝居所的石阶两侧，火把噼啪作响，火苗被夜风吹得左右摇晃，将锦衣卫们的影子拉得老长。
张四维整了整官袍，抬脚迈上石阶，靴底叩击青石的声响在寂静中格外清晰。
刚到殿门前，便见冯保垂手立在廊下，蟒袍上的流云纹在烛火下若隐若现。
“张大人这是？”冯保笑意温和，却不着痕迹地往前半步，拦住了去路。
张四维忙拱手行礼，袖口掠过灯影：“一路劳顿，想着陛下定是乏了。礼部拟定的行程虽紧凑，但若是陛下想多歇几日……”
冯保摆了摆手，腕间的翡翠扳指闪过幽光：“不必了，陛下吩咐过，按原定方案，在此歇两日便启程，耽搁不得。”
“那……能否面见陛下……”张四维话音未落，紧闭的殿门吱呀开启。
“今日陛下确有不便，老奴我啊，一直在这里守着，刚刚门外值守的来报，是我让大人进来的。”
张四维点了点头而后问道：“那……一切按照拟定的走。”
“一切按照拟定的走。”
“是，是……”
正在张四维说话间，台阶上的正门被两名太监打开，发出一声吱呀的声音。
暖黄的烛光倾泻而出。
随后，从里面走出了两个女子。
这两名女子身影高挑，鼻梁高挺，金发垂肩，碧色眼眸在烛火下流转着异域风情。
张四维慌忙低头，不敢在观。
冯保瞥了眼殿内，唇角勾起一抹意味深长的笑：“张大人请回吧。待入了济南行宫，有的是机会。今日陛下……确实不便……”
张四维这才恍然，喉间发紧，强作镇定地再次拱手：“是，那我就先行告退。”
转身时，身后殿门缓缓闭合的声响，混着女子轻笑，消散在渐浓的夜色里……
