他弯腰捡起竹篓时，露出后腰磨得发亮的草绳腰带，朱翊钧盯着那截草绳腰带，心里面又再次起了少许的波动……
虽然说着买稀罕事，但这老汉却没有去接银子的打算。
没多久，老汉便端来了一碗热水。
朱翊钧双手接过，随后，开始喝了起来，倒是让一旁的张国之颇为紧张。
等到，喝完水后，朱翊钧便伸手让张国之将银子递给自己，随后，一番推搡。
终究是到了老汉的手中。
然后，两个人就坐在堂屋前的墩子上开始聊天。
就算聊天，老汉手里还编着竹筐呢。
“老伯，家里面几口人啊……”
“四口……一个儿子，一个孙女，一个孙子……”
“那您儿媳妇呢。”
“哎，死了，生孙子的时候死的……这都死了五六年了吧……”
朱翊钧闻言，叹了口气，随后他望着老汉布满裂纹的手掌，又追问：“怎不见您家儿子……”
“嗨，被官府征去修路嘞！”老汉往地上啐了口唾沫，竹筐编到一半，猛地扯紧草绳：“说是皇帝要从咱这儿过，里正挨家挨户找人，壮劳力都被叫走啦…”
“可晚辈听说，皇帝都已经来了啊，路也早就修好了，怎么还没有回来。”
“好像是官府要让他们留在那里，免得，又有什么事情要干，在召人来不及喽。”
朱翊钧心头一紧，指节捏得发白：“官府可给银钱啊……”
“钱，哪来的钱，都白干……”老汉苦笑，缺牙的嘴漏着风：“说是给官家办事，是咱百姓的福气，可家里没了壮劳力，地里面的活都顾不上了，福气顶个啥用？”
朱翊钧喉头发紧，盯着老汉补丁摞补丁的裤脚：“您孙儿孙女……”
“天还冷着呢，俩娃就只有单薄的衣服。”老汉望向远处山坳，目光酸涩。“都是日头出来暖和了，再叫他们起床，省得冻坏了。”
朱翊钧胸中翻涌，强压下怒意，缓声道：“老伯高寿？”
“虚岁七十三咧！”老汉掰着粗糙的手指。
朱翊钧心算一番，沉声道：“老伯可是正德十二年生人啊……高寿……”
老汉挠着灰白头发，浑浊的眼睛满是茫然：“啥正德十二年……”
“俺只记得那年大旱，树皮都被啃光了……”
“打记事起就苦哈哈过日子，也不知啥年号不年号的，反正睁眼闭眼又是一年……”
“后生，年号这玩意儿，俺们老百姓不懂，也记不住……只要老天爷赏口饭吃，管他谁坐龙椅……”
话音未落，张国之突然咳嗽一声，上前半步。
朱翊钧却抬手制止，盯着老汉被岁月压弯的脊梁：“老伯，若朝廷给百姓减些赋税，再发些粮种，日子可会好过些……”
老汉愣住，继而咧嘴笑了，缺牙的嘴咧得老大：“哟！后生可真会说胡话！哪有这等好事？要是真有，俺天天给老天爷烧香！”
他忽然压低声音，神秘兮兮道，“不过听说当今皇帝是个好皇帝，就是底下的官，都是狼……”话没说完，又慌忙摆摆手，“不说咧不说咧，这话传出去要掉脑袋……官府砍人的刀快的很……”
朱翊钧喉头滚动，望着远处灰蒙蒙的天际，寒风吹来，卷着沙土迷了眼……
