张丁征这属于精准打击。
“爹，最关键的是，您要是能全须全尾地回来……”说道此处，他故意拖长了音调。
“您想想，您离开京师这一两年，那申时行能坐得稳首辅的位置……”
“他什么人，陛下不了解，您还不清楚吗，没主见，没能力，哪能跟爹你比呢，能把咱们大明朝这一摊子事儿都理顺，能把陛下伺候舒坦了……”
“儿子不信，弄不好啊，您这趟回来，正好赶上申阁老焦头烂额，陛下对他不满意的时候……”
“到时候，陛下龙案上堆满了糟心事儿，一抬头，哎哟！张爱卿回来了……”
“张爱卿啊，您可是刚为大明立下旷世奇功，风尘仆仆、劳苦功高啊！”
“陛下心里能不感慨？能不后悔当初没让您当首辅？这一来二去，爹，您这位置……它不就‘那个’了吗？”
“那个”是什么？
是首辅之位！
是位极人臣！
是张四维毕生追求却功亏一篑的终极目标！
张四维彻底沉默了。
他脸上的愤怒如同潮水般褪去，取而代之的是一种极其复杂的表情……
有对大海的恐惧，有对功名的渴望，有对风险的权衡，还有一丝被儿子描绘的美好前景勾起的、难以抑制的野心……
他不再咆哮，而是慢慢地、慢慢地坐回了床上，动作甚至带着点失魂落魄的僵硬。
他抬起手，烦躁地挠了挠自己因为“装病”而疏于打理、显得有些油腻凌乱的头发，眉头拧成了一个疙瘩……
过了很长时间，张四维才抬起眼皮，眼神里充满了挣扎和怀疑，声音干涩地问：“你……你说的这些……都是真的？真能……有那番光景？”
他问的既是青史留名，更是那诱人的首辅之位。
“千真万确啊，爹！”
张丁征拍着胸脯保证，眼神无比“真诚”。
“儿子敢拿性命担保！只要您能平安回来，两年之内，内阁首辅的位置，非您莫属，要不是你的，儿子这条命就交给您处置了……”
张四维的目光死死盯着儿子，仿佛要穿透他的皮囊，看清他心底的真实想法。
半晌，他才艰难地咽了口唾沫，声音带着浓浓的、源自生命本能的恐惧，问出了那个最核心的问题：“那……那海上……我能……活下来吗？”
张丁征心中一喜，知道老爹的心理防线已经松动到了极致，赶紧打保票：“爹！您放心，现在的海船可不是前朝的老破船了！都是新造的大福船，又稳又大，只要不遇上百年难遇的大风暴，没那么颠簸。”
“儿子陪您一起去，寸步不离地伺候您，给您带最好的郎中，备最全的药，保证把您平平安安送到英格兰，再平平安安接回来！到时候，您就是咱大明朝的‘蹈海尚书’，功成名就，衣锦还朝啊……”
