空气中弥漫着淡淡的檀香和食物的清香。
大明皇帝……
朱翊钧正坐在一张紫檀木小膳桌前用早膳。
他的饮食正如其性格，偏好清淡、克制。
桌上是几样极简单的食物，一碗熬的金黄的米，一碟切得细如发丝的宫廷酱瓜，几块小巧玲珑、松软洁白的奶饽饽，还有一小碗清炖的“白凤乌鸡”汤——
这些早膳里面，只有白凤乌鸡汤算是贵重些的。
白凤乌鸡这是一种极其名贵、被视为滋补圣品的珍禽，羽毛洁白如雪，冠如丹砂，在宫廷苑囿中精心饲养，每月皇帝也不过能享用四五只。
汤色清澈见底，只飘着一片参须，不见丝毫油腻。
朱翊钧穿着杏黄色的常服龙袍，神情平和，用小银勺慢慢舀着小米粥，偶尔夹一筷子酱瓜，动作斯文而专注。
司礼监掌印太监兼东厂提督冯保侍立一旁，低眉顺眼，轻声细语地汇报着一些宫中的琐事和朝臣动向。
“陛下，昨日内阁递上来的奏本，奴婢已初步分拣，符合规制的，已经批了红，用了印章，有些拿不定主意的，奴婢已经放在了您的案头上了……”
冯保的声音轻柔，如同耳语。
朱翊钧微微颔首，并未多言，只是专心对付着碗里的米粥。
他刚用完最后一口粥，拿起丝帕擦了擦嘴角，准备起身。
就在这时，陈矩来了，说是有李成梁的奏疏。
朱翊钧动作一顿，眼中闪过一丝讶异。
李成梁连夜发回密揭？
等到朱翊钧接过密奏后，目光迅速扫过，随着阅读的深入，他那原本平静无波的脸上，眉头渐渐蹙起，形成一个深刻的川字纹。
“倭患……羽柴秀吉……统一之势……请调水师驻巨济岛？”
朱翊钧低声念出几个关键词，眼神变得异常锐利。
他放下密揭，手指无意识地敲击着光滑的桌面，发出笃笃的轻响。
乾清宫内一片僻静，冯保和陈矩都屏息凝神，不敢打扰皇帝的思考。
良久，朱翊钧抬起头，目光望向窗外，仿佛穿透了重重宫墙，落在了遥远的东方海疆。
他的声音带着一种奇特的、仿佛洞悉了时光的感慨和一丝难以置信的冷峭：“这才万历十一年啊……丰臣秀吉……这个名字，竟来得如此之早？李昖……看来是真急了。”
说着，他将密揭递给冯保：“冯大伴，将此密揭归档，等着李成梁回来，朕想着好好跟他聊聊。”
“奴婢遵旨！”
与此同时，天津通往北京的官道上，宁国公李成梁的庞大仪仗正簇拥着朝鲜国王李昖华丽的车驾，浩浩荡荡地行进。
旌旗招展，鼓乐齐鸣，尽显天朝迎藩的威仪与隆重。
李昖坐在宽大的马车内，望着窗外熟悉的华北平原秋色，心中盘算着入京后如何向天子陈情。
他全然不知，他那份关于倭患的忧虑，已经化作一道加急的密奏，提前撕开了帝国东方海疆平静的表象，惊动了那位深居九重的年轻帝王……
他是跟李成梁心连心，可李成梁却给他玩脑筋。
吃谁家的饭，端谁家的碗，李成梁还是清楚的。
实际上，李成梁并不会帮助李昖说服天子。
让山东水师过去对付一些小规模的贼寇，那不是闹着玩呢……
