戚继光的车驾一路南下，并未过多停留。
当那面猩红的“戚”字大纛终于飘扬在杭州城外时，浙江巡抚张佳胤早已率领省内一干要员在官道旁恭候。
迎接的场面庄重而简朴，没有大肆铺张的仪仗，只有肃立的兵丁和官员们脸上难以掩饰的恭敬与一丝不易察觉的紧张。
靖国公亲临，且携有“如朕亲临”、总揽浙、闽、粤三省海防军政大权的旨意，这本身就是一个极其强烈的信号——东南有事，且是大事……
当晚，巡抚衙门内设了接风宴。
说是宴席，气氛却远非寻常官场应酬可比。
参与的人不多，皆是核心知情者：浙江巡抚张佳胤、浙江都指挥使刘詹广、宁波水师提督邓子龙，以及戚继光带来的几位心腹幕僚。
厅堂门窗紧闭，守卫森严，烛火通明，映照着众人凝重而隐含怒气的面庞。
菜肴精致，酒是上好的绍兴黄，但席间觥筹交错不多，话题始终围绕着那迫在眉睫的威胁。
“倭奴狼子野心，竟敢如此猖狂！侵朝已是逆天，竟还妄想分兵袭扰天朝？简直是蚍蜉撼树，不知死活！”张佳胤说着，将杯中酒一饮而尽，仿佛要浇灭心中的怒火，他是真的郁闷，自家浙江关起门发财，妈的，总有宵小要坏事。
“张抚台说的是！”都指挥使刘詹广是个身材魁梧的北方汉子，声如洪钟，他重重地将酒杯顿在桌上，“这帮倭狗，记吃不记打！当年靖国公在东南杀得他们闻风丧胆，这才消停几年，就敢忘了伤疤忘了疼？还敢把爪子伸到天朝来？老子倒要看看，他们有几个脑袋够砍的！”
水师提督邓子龙，沉声道：“国公爷，诸位大人，下官这些日子，水师巡哨已前出至外洋数百里。倭国九州方向，船只调动异常频繁，虽多是商船模样，但其航向、集结之态，绝非寻常贸易。下官以为，宁国公的情报，确凿无疑！倭寇主力攻朝，就在眼前！”
他话锋一转，眼中寒光闪烁：“至于那小早川隆景……哼！此獠在倭国水师中素有狡狐之名。他若真敢来犯，目标无外乎几处。宁波府富庶，且有市舶司，劫掠可得巨利，松江府扼长江口，漕运咽喉，破坏震动极大，亦或是福建月港、广东濠镜澳，皆为海贸重镇！无论他选哪一处，突然袭击，都能给我大明朝造成很大的麻烦。”
戚继光端坐主位，静静听着，手中摩挲着温热的酒杯。
他脸上看不出太多波澜，只有那历经沧桑的眼中，深邃如渊，偶尔闪过一丝慑人的精芒。
戚继光终于开口，声音不高，却带着一种掌控全局的沉稳，瞬间压下了席间的议论：“倭寇贪婪成性，又狂妄自大。侵朝是为其‘大业’野心，袭扰天朝，则是其海盗本性难移，更兼试探我虚实之意。小早川隆景此人，用兵喜险、求奇，善抓薄弱。他选何处下手，端看我沿海何处给他可乘之机……”
他目光扫过在座诸人，语气陡然转厉：“故而，陛下旨意，尔等当谨记于心！‘海疆无隙，寸土不失’！这八个字，是死命令！”
“水师巡哨，务求滴水不漏！岸防炮台，务必整装待发！保甲民壮，严密盘查！绝不可给倭寇一丝一毫登陆之机！凡有倭船靠近，立予击沉！宁可错杀，不可放过！此非我戚继光心狠，实乃国战当头，容不得半分妇人之仁！”
戚继光的话语如同冰冷的铁锤，敲打在每个人心头。张佳胤、刘詹广、邓子龙等人神色凛然，齐声应道：“谨遵国公钧令，定不负陛下重托！”
席间气氛更加肃杀。
众人一边低声咒骂着倭寇的狂妄与歹毒。
就在酒过三巡，议事正酣之际，厅外传来一阵急促而刻意压低的脚步声。
一名巡抚衙门的亲随快步走到张佳胤身边，俯身在他耳边低语了几句。
张佳胤的脸色瞬间变了，猛地站起身，看向戚继光，声音带着一丝惊怒和不易察觉的兴奋：“国公爷！宁波府急报！”
所有人的目光瞬间聚焦过来。
“讲！”戚继光放下酒杯，眼神锐利如刀。
“是！”张佳胤深吸一口气，快速禀报，“宁波知府王大人刚刚遣人密报，在镇海卫所辖下的一个临海小镇——蟹浦镇，今日傍晚，镇上官差协同当地巡检司，盘查外来行商时，发现六人形迹可疑！”
“他们自称是闽商，但口音、行为举止皆有破绽！经过初步隔离审问，其中一人慌乱中露了倭语！现已将六人全部拿下，严加看管！”
“王知府不敢擅专，特派人快马加鞭，星夜前来禀报！”
