众人愕然，不解地看着他。
石田三成惨笑一声，笑容比哭还难看：“实际上，这些话原本不应该对你们说，可现在你们跟着我到了大明，就要清楚，我们的最终目的。”
“关白阁下或许还存有一丝幻想，认为我们不惜屈辱求和，就是为了要让那十几万武士能够安全回归本土。”
那名年老家臣似乎想到了什么，脸色逐渐变得苍白：“那……奉行大人，我们此番求和，真正的目的是……”
“是时间！”
石田三成截断他的话，眼中闪烁着痛苦却清醒的光芒：“是用称臣纳贡的屈辱，换取喘息的时间……”
“各大的大名最怕的是对马岛上的巨大失败，会引发大明朝内部的野心，继而让他们做出入侵我倭国本土的决策……”
“他们这次能困死我们对马岛十几万人，下次就能直捣九州，甚至兵临畿内，我们真正的恐惧，从来不是失去对马岛上的军队，而是害怕给予大明一个继续进攻日本本土的借口和通道……”
他环视众人，一字一句地说道：“我们必须臣服，必须表现得无比恭顺，满足天朝上国的虚荣心，让他们相信我们已彻底被打断了脊梁，绝无再犯之心。”
“只有这样，才能熄灭他们的怒火，才能让他们觉得跨海东征是一件‘得不偿失’的事情。我们是在用现在的屈辱，买未来的生机。”
所有随从都被石田三成这赤裸裸的、彻底现实的分析惊呆了。
原来，求和的目的并非救人，而是战略性的伪装。
“所以……我们能接回多少人，已经不重要了。”年轻武士喃喃道，仿佛一瞬间失去了所有力气。
“对，早就不重要了。”石田三成闭上眼睛，“岛上的武士们……早已是注定无法挽回的代价了。”
与此同时，经略府内，灯火通明。
浙江巡抚张佳胤风尘仆仆地赶到了宁波，径直来见戚继光。
石田三成能够如此顺利的进入宁波，见到戚继光，这里面多少是有一些张佳胤的影子，石田三成找的那个商人，背后的靠山便是浙江巡抚衙门，在涂泽民时代的时候，就已经是官府的人了……
“听闻那倭酋的使者今日到了？谈得如何？”张佳胤刚落座便急切地问道。
戚继光将下午与石田三成会面的情形详细说了一遍，包括对方的急切、乞求以及自己故意拖延的态度。
张佳胤听罢，捋须沉吟片刻，点头道：“靖国公处置得极是。倭人狡诈，虽眼下势穷来投，然其心未必真服。晾他一晾，让其深知我天威难测，日后议和条款才好谈。”
戚继光转头看了一眼张佳胤：“张抚台……你对倭国求和之事如何看呢，这个石田三成最初是跟你接触的吧。”
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第一章……
