“老臣在。”
“你即刻将倭使求和、以及张佳胤、戚继光的奏疏大意，明发内阁，并通传在京四品以上官员，各道御史知晓。明日，后日，你们在文华殿共议此事。”
“就议该不该议和吧，让不让这个石田入京……”
“是，陛下。”
申时行领命退出乾清宫后，并未立刻返回内阁值房，而是站在汉白玉的台阶上，望着眼前层层叠叠的朱红宫墙和金色琉璃瓦，微微出了会儿神。
秋风吹动他花白的胡须，带来一丝寒意，却也让他纷杂的思绪清晰了许多。
陛下“不想议和，但也不想瞒”的态度，必将引起巨大的波澜。
他几乎可以预见接下来两日文华殿内将会是何等景象。
轻轻叹了口气，申时行整理了一下袍服，脚步加快，向着内阁方向走去。
很快，由内阁签发的行文便以最快的速度送达各衙门。
倭国遣使乞和的消息，如同插上了翅膀，迅速在京师的官场中传开。一时间，各部院衙门的官员们交头接耳，议论纷纷，平静的京城官场顿时暗流涌动……
翌日清晨，文华殿。
这座平日用于经筵讲学、召见大臣的宫殿，今日气氛格外凝重。
在京四品以上官员，包括内阁辅臣、六部尚书侍郎、都察院都御史、大理寺卿、翰林院掌院学士，以及科道言官中的代表人物，黑压压地站了一殿……
官员们按照品级班次站定，许多人脸上都带着兴奋、凝重或思索的表情。
倭患可是这么多年了，对方主动遣使乞和，这对于任何一位大明官员来说，都是足以引以为豪的事情。
但如何处置，却产生了巨大的分歧。
会议伊始，申时行作为首辅，先是简明扼要地通报了浙江巡抚张佳胤、靖国公戚继光奏报的主要内容，说明了倭使石田三成的身份、来意及其所表现的恭顺态度，并未添加任何个人倾向。
话音刚落，殿内便如同炸开了锅一般。
首先发言的是一位年轻的兵科给事中，他情绪激昂，出班朗声道：诸公！倭寇屡犯我海疆，屠戮我百姓，罪恶滔天，罄竹难书！若是同意他们归顺，此乃养虎为患之道！“
”依下官之见，当责令李成梁、戚继光加紧攻势，尽歼对马岛之敌！同时应允倭使入京，非为议和，乃为献降！需令其国主亲至北京，匍匐阙下，签订城下之盟，方可显我天朝威严，永绝后患！”
这番言论代表了强硬的主战派观点，引来少数官员的附和……
但他的声音很快被更多的声音淹没。
“刘大人之言，虽壮怀激烈，然未免失之偏颇！兵者，凶器也，圣人不得已而用之。如今对马岛困局已成，倭寇精锐损失惨重，其国内民生凋敝，方有此举。”
“若能不战而屈人之兵，使其重归藩属，岁岁来朝，岂非上策？既可免我将士继续流血牺牲，又可令东南百姓得以喘息，恢复生产，重振海贸。此乃陛下仁德感化四方之体现，有何不可？”
“侍郎大人所言极是！下官籍贯浙江，深知沿海百姓之苦！两年战事，海禁森严，商路断绝，多少渔民不能出海，多少商贾倾家荡产！海事司税收锐减。若能停了战事，每年便可挽回数百万两白银的损失！此乃利国利民之实事！”
他的发言引起了大量官员，尤其是与东南利益相关官员的强烈共鸣……
