连绵的军帐和远处起伏的山峦在黑夜中似乎融为一体。
空气中尚未散尽的硝烟味与营中升起的炊烟混杂在一起，提醒着人们这里距离惨烈的战场仅一步之遥。
中军大帐内，炭火盆烧得正旺，驱散着冬日的寒意。
靖国公、征倭大将军戚继光端坐在主位之上，并未卸甲，只是解下了头盔放在一旁。
他虽年过半百，但腰背依旧挺直如松，面容沉毅，目光锐利地审视着铺在面前案几上的军事舆图，上面密密麻麻标注着敌我态势。
连日征战，虽进展顺利，但倭军依托本土作战的韧性和复杂地形进行的顽强抵抗，也让他不敢有丝毫懈怠……
帐帘被轻轻掀开，亲兵统领引着一名风尘仆仆、作商人打扮却难掩精干之气的男子走了进来。
那人见到戚继光，立刻跪倒在地，从贴身的夹层中取出一封用油纸包裹得严严实实的书信，双手高举过顶，低声道：“靖国公，夜不收王七，奉命潜入敌后，幸不辱命，携德川家密信归来……”
戚继光眼中精光一闪，放下手中的朱笔。
德川家的密信？
他不动声色，对亲兵统领使了个眼色，后者会意，立刻出帐戒备。
“呈上来。”戚继光的声音平稳，听不出情绪。
王七恭敬地将书信递上。
戚继光接过，入手微沉，拆开层层油纸，露出了里面质地精良的倭国纸张和熟悉的汉字笔迹。
他先是快速浏览了末尾的落款和印章——“德川秀忠顿首”，确认无误后，这才逐字逐句地仔细阅读起来。
帐内一片寂静，只有炭火偶尔发出的噼啪声和戚继光沉稳的呼吸声。随着阅读的深入，他那向来喜怒不形于色的脸上，眉头微微蹙起，手指无意识地在案几上轻轻敲击着。
信中的内容，正是德川秀忠在滨松城天守阁内，与酒井忠次密谋后写下的投诚之书。
信中，这位新继位的德川家督言辞恳切，甚至带着几分卑微：“……外臣秀忠，泣血再拜于大明靖国公戚元帅麾下……先父误信奸佞，妄图借力上国，然天兵神威，雷霆万钧，先父已遭天谴，实乃自取……秀忠年幼德薄，深知罪孽深重，然一族存亡，系于一线，不敢不冒死陈情……”
“……石田三成等辈，挟伪皇，号令诸藩，名为讨逆，实为满足一己私欲，祸乱日本……秀忠不得已，暂作屈从，虚与委蛇，然心向大明，天地可鉴！此绝非虚言狡辩，实为存续家族，以待王师之无奈之举……”
“……若蒙大明皇帝陛下不弃，元帅恩准，允我德川家为大明藩属，永世镇守东瀛，秀忠愿效仿古之吴越，暗中积蓄，以待时机。”
“待天兵与石田逆贼主力决战于畿内之时，秀忠必举德川全力，自东向西，猛击其侧背！断其粮道，乱其军心，助天兵一战而定乾坤！”
“此乃秀忠与德川家献给大明之投名状，亦是赎罪之微末心意……成败利钝，秀忠一力承当，唯乞元帅与陛下，能给德川家一条生路，使家名得以延续……”
读完最后一行，戚继光缓缓将信纸放下，目光投向帐外渐沉的夜色，久久不语。
他脸上没有任何激动的表情，反而是一片深沉的凝重。
之所以，明军会大举压上，就是因为德川家投降了。
德川秀忠的提议，无疑极具诱惑力。
若真能有一支熟悉倭国内情、且有一定实力的部队在关键时刻从背后给石田三成联军致命一击，无疑将大大减少明军的伤亡，加速战争进程，甚至可能提前锁定胜局。
但是……风险同样巨大。
这会不会是德川家的诈降之计？
意图引诱明军冒进，然后与石田联军里应外合？
德川秀忠一个刚刚继位、根基未稳的年轻人，是否有能力掌控局面，履行诺言？
帐内炭火噼啪，映照着戚继光沉思的脸庞。
他脑海中飞快地权衡着利弊，推演着各种可能性。
良久，他收回目光，重新看向那封密信，嘴角缓缓勾起一丝冷峻而意味深长的弧度。
他并没有立刻做出决断，而是将信仔细地折好：“劳烦你在走一趟，将这封信交给熊本城的宁国公，本公等着他的回信。”
“是……”
