他目光扫过众人：“如今本州战事，因倭人百姓参与，已趋复杂残酷。若能有一支力量从内部扰乱敌军，其价值巨大。”
“然，我辈不能将希望全然寄托于此子身上。”
“回信靖国公。告诉他，德川秀忠之请，可以考虑。但需严加提防，多重验证。可令其先提供石田联军之切实军情以为诚意，并约定秘密联络方式及暗号。”
“我军进军计划，绝不因此改变，依旧按原定方略，稳扎稳打，步步紧逼。若德川秀忠真有心，待我大军兵临其城下之时，他自会知道该如何选择。”
“若其有诈，我雷霆之势，亦足以粉碎任何阴谋！”
这就是李成梁的老辣之处，既给合作留下了余地，又牢牢掌握着主动权，绝不因可能的“捷径”而动摇根本战略……
计议已定，李成梁亲自口述，由幕僚润色，写下给戚继光的回信，用火漆密封，再次交由恢复了些元气的王七，命其以最快速度送回本州前线。
与此同时，九州岛乡间。
与高层谋略的云谲波诡不同，九州岛在明军和朝鲜军的联合军管下，呈现出一种畸形的“安定”。
大量的倭人平民被强制迁离原散居的村落，集中到由明军指定的、易于管理的“聚落”中。
田地由军管会统一分配耕种，收获按比例上缴，余下的勉强糊口。
在肥后国的一处此类聚落里，傍晚时分，炊烟袅袅。
一间简陋但还算完整的木屋内，一位中年倭妇正在灶台前忙碌，锅里煮着稀薄的米粥，旁边放着少许腌菜。
她的丈夫，一个老实巴交的农夫，正坐在门口，笨拙地修补着农具。他们的两个年幼的孩子在屋内的草席上玩耍……
小女儿仰起头，用稚嫩的声音问母亲：“母亲，那些……那些穿着不一样铠甲的大人们，还会把我们拉去打仗吗？隔壁的阿吉哥哥，以前就被武士老爷拉走了，再也没回来……”
妇人停下手中的活计，摸了摸女儿的头，脸上是一种麻木中带着一丝庆幸的复杂表情，用倭语低声道：“不会了……至少现在不会了。这些明国大人……他们只要我们把地种好，把粮食交上去。”
“他们……他们不像以前的武士老爷们那样，动不动就打人，也不会……不会把你姐姐……”
她没有说下去，但眼中闪过一丝屈辱和后怕。
在过去的岁月里，稍有姿色的平民女子，被武士阶层肆意凌辱是常事，所谓的“初夜权”更是压在底层百姓心头沉重的枷锁。
坐在门口的丈夫闷声接口道：“是啊……日子是苦了点，交的粮也不少，但……至少不用提心吊胆被拉去当‘足轻’送死，家里女人也能安生待着……这世道，能活着，一家人在一起，就算不错了。”
他们的话，代表了九州许多底层倭人在明军统治下的普遍心态。
沉重的赋役和严格的管制依然存在，但那种来自本国武士阶层的、随时可能家破人亡的任意欺凌和战争威胁，暂时消失了。
对于这些在最底层挣扎求存的人们而言，头顶上换了一面旗帜，生活似乎并未变得更坏，甚至在“安全”这一点上，反而有了一丝微不足道的“改善”。
这种扭曲的“平静”，正是李成梁得以稳定后方，全力支持前线的基石……
当然，这种安定，也不是所有倭人百姓都能享受到的。
九州岛的一些地区，反明思想强烈，经常有人闹事，他们面对的可真是铁棒……
