细碎的雪花，落在朱常洛的肩头、眉梢，带来刺骨的凉意，却也让他纷乱的心绪稍稍冷静了一些。
他最终长长地吐出一口白气，转身，步履沉重地走向宫外……
朱常洛回到康王府时，雪已经下得大了，天地间白茫茫一片。
他抖落披风上的积雪，走进温暖的室内，却见王妃刘清婉正倚在窗边，望着窗外纷飞的雪花……
见朱常洛回来，刘清婉连忙起身相迎，为他脱下沾雪的外袍，递上热茶，动作依旧温柔，眼神却充满了探询和不安。
朱常洛握住她微凉的手，拉她一同坐下，沉默了片刻，才将今日在太后宫中，以及后来与父皇的对话，缓缓道出。
当他说到父皇要求将孩子留在京师，由皇帝亲自抚养，直至十五六岁再送往南洋时，刘清婉的脸色瞬间变得苍白，猛地抽回了手……
“不……不行！殿下！那是我们的第一个孩子！我……我怎么能与他分离十几年？”
“不行！绝对不行！”
“海上颠簸又如何？蛮荒之地又如何？只要我们一家人在一起，再苦再难我也认了！”
“我不能把我的孩子一个人留在京城！”
母亲的护犊之情在这一刻压倒了一切理智。
她无法接受骨肉分离。
朱常洛看着妻子激动的模样，心中亦是刀割般疼痛。
“清婉，你听我说……我明白你的心，我何尝不是心如刀绞？”
“但你想，南洋环境险恶，我们此去，必然诸事艰难，危机四伏。孩儿那么小，跟着我们，不仅要忍受海上风浪，还要面对异乡水土带来的疫病……”
“留在京师，留在父皇身边，看似分离，实则是父皇在保护他。”
“父皇会给他最好的教导，最安全的环境。这对他未来的成长，对他将来继承康藩，都是最好的安排。”
“我知道你担心父皇……但他不会亏待我们孩子的……不管是男孩，还是女孩……都不会亏待的。”
朱常洛的声音低沉而恳切，一句句剖析着利弊，刘清婉伏在他怀中，起初还在低声啜泣，挣扎，渐渐地，哭声小了，只是肩膀依旧微微耸动……
她是个聪慧的女子，她知道，朱常洛说的都是实情。
将孩子带在身边，风险太大，留在京师，虽忍受分离之苦，却可能是对孩子最好的保护。
更何况，君命难违……
这个时候的刘王妃，就是当年的李太后……虽然嘴上不说，但心里面对自己的皇帝公公，好感，那可是直线下降……
良久，她才抬起泪眼朦胧的脸，看着朱常洛，声音哽咽，却带着一丝认命的沙哑：“真的……非要如此吗？”
朱常洛沉重地点了点头，将她搂得更紧：“委屈你了，清婉……我答应你，我们在南洋站稳脚跟后，一定尽快团聚……”
刘清婉没有再说话，只是将脸深深埋进丈夫的怀中，无声的泪水浸湿了他的衣襟……
康王朱常洛的就藩之地定下来了。
内阁首辅申时行已经知道，虽然旨意尚未明发，但内阁的动作是瞒不住人的。
很快，消息灵通的官员们便得知了这一堪称石破天惊的决定。
陛下的皇长子。
