寒风卷过京都清冷的街道，吹拂着德川秀忠与伊达政宗略显单薄的衣袍。
两人并肩而行，身后跟着各自垂头丧气的随从，气氛比这冬日的空气还要凝滞。
石田三成……
那个在关原合战中，将他德川家逼入绝境，甚至亲手导致他父亲德川家康陨落的男人。
曾几何时，石田三成携关原大胜之威，风头无两，以西国联军总大将的身份，整合力量，意图抗衡跨海而来的明军。
那时的石田，是何等的意气风发，俨然是倭国武家扞卫自身荣耀与权力的希望。
可结果呢？
面对明军，那根本不在一个层面的战术与装备，看似强大的西国联军，在几次决定性战役中，如同冰雪遇上烈阳，迅速溃败、消融。
最终，那位曾让德川家蒙受奇耻大辱、夺走家康性命的一代枭雄，兵败身死，整个家族也随之烟消云散，连同他那一派系的几个主要大名，也都落得身死族灭的下场，领地、家名，一切都被从这片土地上抹去。
而他德川家，明明是国内征战的失败者。
但却存活到了现在。
摇身一变，成了明军认可的“合作者”，保住了家族，甚至暂时保住了部分领地和权位。
数年前对马岛的惨败已经让倭人失去了底气。
而和明军登陆后的所向披靡，更是将倭国上层武家阶层的心气打没了。
什么武士的荣耀，什么武家的独立，在绝对的力量面前，都成了可笑的空谈。
心气没了，就真的什么也没了。
包括德川秀忠和伊达政宗在内的绝大多数幸存大名，早已兴不起丝毫反抗的念头。
他们现在考虑的，不再是如何驱逐大明来的汉人，而是如何在新的统治秩序下，尽可能地保全自身和家族。
伊达政宗看着德川秀忠变幻不定的脸色，知道他听进了自己的话，低声道：“德川大人，认清现实吧。能做的，唯有隐忍，尚有一线生机，他们要粮，就给粮，要人，就给人。只要不触动我等家名传承的根基，一切皆可舍去。”
德川秀忠长长吁出一口白气，仿佛要将胸中的郁结也一同吐出，他苦涩地点点头：“伊达大人所言极是……是秀忠一时妄念了。如今之势，确非我等可以抗衡。只是……”
他顿了顿，而后停下脚步，声音更低，“只是不知这天朝的胃口，究竟有多大？此次是三月粮饷，三千民夫，下次又会是什么？长此以往，我等怕是……”
“怕是油尽灯枯？”
“那也比立刻覆灭要好。况且，明国如此做，正是在不断试探我等底线，也是在持续削弱我们的潜力。他们不怕我们反抗，甚至可能……在期待我们反抗，好有借口再行雷霆手段，彻底清洗。”
“所以，越是如此，我们越要表现得恭顺、听话……”
这番话，将残酷的现实赤裸裸地摊开在德川秀忠面前。
他沉默了，不再言语，只是默默前行。
两人很快走到了街道分岔口，即将分别返回各自的驻地。
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