“你能懂得多少民生疾苦？你不知道小民为了几斗米要奔波劳碌，你不知道胥吏是如何利用手中微末权力盘剥百姓，你甚至不知道，一道看似仁政的旨意，到了下边会被歪曲成什么样子……”
“河南学田案，报的是天灾欠收，官府承担亏空六万两。朕让你去看，不是让你去听河南布政使、按察使他们的汇报，朕要你脱下龙袍，换上布衣，走到那些蒙学学堂里去，看看那些冬天还穿着单衣、啃着杂面饼子却依然渴望读书的孩子们！”
“去看看那些所谓的‘学田’到底在哪里，是谁在耕种，收成几何！”
“去听听那些蒙学先生，那些真正的教书匠人，他们怎么说！”
“父皇……儿臣……儿臣明白了。”朱常澍低下头，声音有些干涩。
“你不明白！”朱翊钧打断他，语气斩钉截铁，“至少，现在还不完全明白。”
“所以，朕要你去河南。”
“儿臣领命。”朱常澍躬身应道，微服私访？调查贪腐？这也……
这也太刺激了吧。
“不止是河南。”
“北方四省，山西、陕西、北直隶、河南，第一批官立蒙学的童子，三年期已满。朝廷投入巨大，不能只开花不结果。”
“朕欲在各省府城，设立‘进学馆’，遴选蒙学中真正聪颖好学、尤擅算学、格物之童子，再行三年免费深造。”
“三年后，各地的进学堂，在筛选出一批学子，到京师来。”
“到时候，就是朕筹备的京师大学堂第一批学子。”
“此事，由你总领，孙承宗为辅。河南之地，你亲自负责遴选，其他三省，你派可靠属官持你手令前往督查。”
“记住，遴选标准，首重天赋与心性，尤其是算学等实用之才……”
“儿臣……定不负父皇重托！”
那一刻，他抬起头，撞上父皇的目光。
那目光中，有期待，有审视，有君主的威严，似乎也有一丝……隐藏极深的，属于父亲的担忧？
他不敢确定。
马车猛地一个颠簸，将朱常澍从回忆中拉回现实。
他睁开眼，嘴角却不由自主地泛起一丝笑意。
是的，这一路很辛苦。
寒冬腊月，舟车劳顿，住的是简陋的驿馆甚至民家，吃的是粗茶淡饭，还要时刻小心掩饰身份。
这与东宫锦衣玉食、前呼后拥的生活天差地别。
但是，他乐得享受这种“辛苦”。
只有在宫外，在这广阔的天地间，他才能暂时摆脱那无处不在的储君枷锁，才能呼吸到带着泥土和烟火气息的自由空气……
不过，到了河南一个多月了，最开始的时候，还是调查学田亏欠。
不过，这个却没有什么头绪，与布政使衙门奏报的几乎一致。
今年的学田确实收成不好，孙承宗去各地查账，也几乎没有问题。
朱常澍下来，可是带着三百余名东宫禁军，两百余名锦衣卫，而这些锦衣卫也都是调查的高手。
他们分到各个地方，明察暗访，得出的结论，还是学田今年确实欠收了。
马车继续在暮色中前行，向着下一个目的地……
