“能！能！小人一定能做到！” 陈昂激动得涕泪交加，连连磕头。
“谢大人恩典！谢大人恩典！小人一定谨遵大人吩咐，绝不敢踏出永城半步，随时听候传唤！若有作证之时，小人定当知无不言，言无不尽，若有半句假话，天打雷劈！”
“记住你的话。去吧。” 朱常澍挥了挥手，示意刘锝将其带出安排。
待陈昂千恩万谢地被带离后，房间内重归寂静。
朱常澍走到书案前，而魏忠贤立马铺开信纸，研墨挥毫。
他需要立刻将永城县的突破性进展，尤告知正在洛阳一带核查情况的孙承宗。
孙承宗老成持重，当年在河南督办学田事宜时也曾参与，或能提供更多背景线索，至少，可以核对一下洛阳那边的情况。
数日后，河南府洛阳。
孙承宗下榻的驿馆内，他拆阅了太子朱常澍派人星夜送来的密信。
随着阅读的深入，他那张向来波澜不惊的脸上，渐渐露出了极度震惊的神色，握着信纸的手甚至微微颤抖起来。
“永城一县，竟……竟有一千五百亩，被调了包！” 孙承宗失声低语，声音中充满了难以置信和后怕
“这……这简直是胆大包天！捅破天了！”
他猛地站起身，在房间内来回踱步，心潮澎湃。
他当年奉旨协助整饬河南学田，主要精力放在督促进度、协调大户捐献、以及应对那些不太配合的寺庙上，对于各府县具体如何落实、田亩如何登记造册，确实未能深入到如此细微的层面。
他万万没想到，底下人竟敢玩这等“狸猫换太子”的把戏！
而且规模如此之大！
“温纯……邹学柱……尔等真是……真是利令智昏！” 孙承宗咬牙切齿，他此刻完全明白了太子信中那压抑的愤怒。
这已不是简单的吏治腐败，这是系统性、塌方式的舞弊！
是利用朝廷善政来填个人和前任留下的亏空，甚至中饱私囊……
他找来了自己的随从属官，对其吩咐道：“我们这边也要重新核查我们在洛阳府查访过的所有学田！”
“不要再看官府提供的册子，重点核对田亩实际位置、地势、肥瘠，与最初登记档案是否一致！”
“尤其是那些由大户捐献和从寺庙‘协调’而来的田产！”
随着孙承宗的命令，调查重点迅速调整。
几天后，初步反馈回来，情况同样不容乐观，虽然可能不如永城县那般触目惊心、近乎全部调包，但洛阳府下辖的一些州县，也发现了相当数量的学田存在类似“以次充好”、“良田变洼地”的情况，只是手段或许更为隐蔽，比例或许稍低一些。
孙承宗看着汇总来的报告，脸色阴沉得能滴出水来。
他提笔给太子回信，一方面证实了太子在永城的发现绝非孤例，河南学田问题确系普遍存在，另一方面，也表达了自己的忧虑和决心：此事牵连必广，震动必大，但既已发现，就必须一查到底，否则无以面对陛下重托，无以面对天下期盼读书的寒门学子……
河南学田案是一场涉及全省、侵蚀国策的巨大丑闻，暴露在了帝国的储君与重臣面前。
风暴，已然成形……
而这个时候，已经是年末……
万历二十四年，即将到来……
