而即便是封疆大吏，是老朱家的亲近员工，赵彦还是被数名锦衣卫里里外外搜了身，就怕带有利器。
通报之后，两人被引入一间布置简单的厅堂。
朱常澍端坐于主位，魏忠贤侍立一旁，在其身后，还有数名按刀锦衣卫。
赵彦一进门，目光快速扫过，见到主位上那位虽穿着寻常锦袍，但气度已然迥异的少年，心中再无怀疑。
他疾步上前，毫不犹豫地推金山倒玉柱般跪倒在地，行以大礼，声音带着明显的颤抖：“臣……臣河南左布政使赵彦，叩见太子殿下千岁！“
“臣……臣督管不力，致使河南学田积弊深重，惊动天听，劳动殿下亲临，臣……臣罪该万死……”
朱常澍看着跪在脚下的赵彦，并未立刻叫他起身。
他沉默着，目光平静却带着一种无形的威压，魏忠贤眼观鼻鼻观心，孙承宗则静立一旁，默不作声。
这短暂的沉默，对赵彦而言却非常漫长，大冬天的，额角的冷汗涔涔而下。
良久，朱常澍才缓缓开口，声音不高，却清晰地敲打在赵彦的心头：“赵彦。”
“臣……臣在。” 赵彦连忙应声。
“你的请罪奏疏，还有那份名单，孤……已经知晓了。” 朱常澍的语气听不出喜怒：“动作很快，名单也很‘详尽’，想来，申师傅，也是极其看重与你。”
“可你告诉孤，将一应罪责，尽数推于已故的温纯，以及几十个府县官员、胥吏身上，这河南学田的烂账，就能一笔勾销了吗……”
“那被置换的良田，就能自己长腿跑回来吗，那因此受损的朝廷威信，蒙学大计，就能立刻恢复如初吗……”
这一连串的质问，如同鞭子一般抽在赵彦心上，他伏在地上，身体微微发抖：“臣……臣知罪……”
“一句知罪，就不治你的罪了，就能搪塞过去？”
“若非孤到此，你是不是还要继续捂着盖子，年年上报‘水患所致’，年年请求朝廷核销亏空……”
“你这是渎职！”
“是欺君！”
“殿下息怒！殿下息怒啊！”
“臣……臣确有失察之罪，亦有……亦有顾虑官场体统、不愿轻易掀起大狱之私心……臣自知罪孽深重，不敢求殿下宽宥，只求殿下给臣一个戴罪立功的机会，臣定当竭尽全力，弥补过失，整饬学田，绝不敢再让朝廷、让殿下失望……”
他这番话，半是请罪，半是表忠心，也将自己之前的顾虑稍稍点出，试图引起一丝同情……
“说说吧，” 朱常澍道：“你想着怎么办……”
见太子问起具体方案，赵彦精神一振，知道这是自己表现的机会，也是能否过关的关键。
他连忙将这几日自己与周继祖、王之垣等人以及自己背后幕僚团队紧急商议的细则一一道出。
包括如何追索被侵占的良田、如何从现有的官田中挑选合适的进行置换、如何确保新学田的租税收入用于蒙学、如何加强对学田的后续监管、以及如何对名单上的官员进行审讯定罪等等……
朱常澍认真听着，不时提出一些问题，孙承宗也从旁补充。
一番问答下来，朱常澍心中大致有了判断。
赵彦的方案，或许仍有一些妥协和保全自身的考量，但大方向上符合整饬积弊、恢复学田的目的。
对于陈昂这样的小人物，太子展现出了与其身份相匹配的、近乎漠然的“宽容”，或者说，是根本未曾将其真正放在眼里，其价值仅在于作为证据链的一环……
可对布政使，皇太子殿下就没有那么客气了。
接下来，就是狠狠的训斥了一顿。
待赵彦告退，前去安排具体事宜后，厅内只剩下朱常澍、孙承宗和魏忠贤。
魏忠贤小心翼翼地给朱常澍换了杯热茶，低声道：“太子爷，这赵彦，书得多，人也老，奴婢看啊，滑头得很，他未必真心悔过……”
“孤自然知道。但他现在怕了，愿意办事，这就够了。水至清则无鱼，眼下最重要的是把学田的窟窿补上，至于如何追责，那也是父皇圣断了……”
