九州岛的冬天，比本州更为暖和些许，海风带来的湿润气息也更为明显。
曾经的熊本城，以其坚固的城防闻名倭国，如今城头飘扬的是大明的日月旗，成为了宁国公李成梁统治九州的中心。
与京都御所那份被强行融入的“雅致”不同，熊本城从里到外都透着一股纯粹的军镇气息。
城墙加固加高，棱堡式的防御工事随处可见，校场上终日传来士兵操练的呼喝声。
年节将近，这里的布置也更显粗犷和实用，大块的红布悬挂起来，宰杀好的猪羊堆在厨房外，空气中弥漫着酒肉和硝烟混合的独特味道。
镇守府内，炭火烧得极旺，甚至有些燥热。
年逾八十的宁国公李成梁，只穿着一件单薄的箭袖袍，面色红润，声若洪钟，丝毫不见老态……
在另外一个时空，他便以高寿着称，活到九十余岁，在这个时空，得益于持续的军旅生涯以及在征服地相对，舒心大权在握的处境，他的身体和精神状态似乎比历史上更胜一筹，颇有活到期颐之年的架势。
此时正堂之内，除了李成梁之外，还有李舜臣，他是来汇报一伙山匪的清剿进度，不过，却被李成梁拉着喝酒了。
这个时候的李舜臣俨然成为了大明朝在九州高层的六号人物，是原朝阳省军队方面的代表人物，也算是进入了李成梁身边的核心圈子层里面。
“哈哈哈，好！这倭地的清酒，初尝淡出个鸟来，细品倒也别有风味！”
李成梁将杯中酒一饮而尽，对着下首的李舜臣说道：“舜臣啊，你也多喝点！这大过年的，放松些！有老夫在，九州翻不了天！”
“那些个藏在山沟里的残渣余孽，成不了气候！”
“过年就该有过年的样子！昨夜老夫还找了两个……咳咳，”
他似乎意识到在下属面前说这个不太合适，及时收住，转移了话题：“总之，该吃吃，该喝喝！兵要练，仗要打，年也得过！”
李舜臣嘿嘿笑着，端起酒杯，一饮而尽。
正说着，一名亲兵统领快步走进来，双手呈上一封书信：“帅爷，京都戚继光大帅派人加急送来的信。”
“哦？元敬的信？”说着，李成梁放下了酒杯，接过信，撕开火漆，快速浏览起来。
看着看着，他脸上的笑容渐渐收敛，眉头微挑，最终将信纸放下，轻轻叹了口气。
“帅爷，京都那边……”李舜臣关切地问。
“元敬上了奏疏，向陛下请辞，想要回国了。”李成梁语气有些复杂：“他说身体不适，倭国水土不服，怕是要撑不住了，推荐陈璘接替他坐镇本州。”
一时间安静下来。
戚继光与李成梁，一南一北，堪称大明在倭国的两根支柱。
虽然两人性格、作风迥异，但同为顶尖帅才，彼此间自有几分英雄相惜。
听闻老战友欲归，李成梁心中也不免泛起一丝波澜。
“戚帅为国操劳，是该回去好生休养了。”李舜臣说道。
“是啊，该回去了……”李成梁喃喃道，随即却又摇了摇头，脸上重新露出那种混不吝的、带着些许桀骜的笑容：“不过嘛，人各有志。他戚元敬想回去享清福，老夫我可还没待够呢！”
原本在朝鲜的时候，李成梁过得那叫一个舒坦，那个时候，他可不想回国。
而现在，朝鲜，变成了朝阳省，成了皇帝陛下的行省了，那对于李成梁来说，可就不自由了。
可在九州，他就是王法。
军政法令，皆出其口……
天高皇帝远，逍遥又快活……
与戚继光想要落叶归根不同，李成梁觉得，死在九州岛，埋葬在这里，也挺好的。
这便是李成梁最真实的想法。
因为到了倭国，李成梁与自家大儿子的书信往来，也不方便了，可李成梁可是一点都不想爱絮絮叨叨的老大，他运用自己的关系，把老二，老三都弄到了倭国来……
他并非不忠，而是极度享受这种不受掣肘、大权在握的感觉。
朝鲜变成朝阳省，纳入正常行政体系，他回去反而没了用武之地和那份超然地位，回北京城去，那又要夹起尾巴做人，更难受。
而在九州，他就是说一不二的最高统治者。
