曹操对袁绍极为了解，而且自从刘备出兵之后，他便一直派出探子暗中跟随，早知刘备兵力大体配置。
以他对袁绍的了解，唯一能够击退刘备的方法便是拒守壶关。虽然此时尚未有准确的消息，但曹操可以肯定的是刘备损失必然不会如战报所说，否则袁绍早就倾巢而出杀回冀州了。
刘备退军之后，并没有直接返回濮阳，他遵循贾诩的建议，先驻扎在邺城周边以防袁绍趁乱突袭。
将大军留在城外之后，刘备便带着贾诩和周瑜二人进了城中。
“主公且宽心，袁绍他蹦跶不了多久的。”自己的老板兵败，虽然是早有预料，但臧霸也不知道该如何安慰刘备。
刘备惨然一笑，面对臧霸的宽慰，他也只能摇头苦笑。想起当时诸将皆投了反对票，只有臧霸举双手赞成自己，便觉得脸上火辣辣的。
刘备心情不好，众人也不好多说什么，只能跟着刘备和臧霸一路前去州牧府中。
“主公，我这还有另外一个算不上好也算不上坏的消息。”众人落座之后，臧霸又拿出一封密信亲手交给刘备。
贾诩和周瑜二人对臧霸这段时间毫无动作也十分好奇，按道理说即便是刘备战败的消息刚传回邺城，他也该率兵出城相迎，而不是等刘备这个主公都来到城外了他才现身，看来原因便在这密信之中。
刘备面带疑惑，想不到冀州还有什么大事，难道是因自己兵败而导致袁绍的残党欲要造反？带着疑问，刘备打开了那封已经被拆开的密信，只看了一眼，他便面色大变。
密信的内容倒不是他猜想的那样，但事情的两位主角都与他或多或少有些关系。
原来是自从收下了冀州的商贾联盟之后，臧霸便开始布局商业帝国，第一站便设立在了冀州。冀州那些商贾们投顺了刘备之后在甄逸这个老大哥的领导下也算是尽心尽力。
随着往日的业务一个个的恢复，这些人便又将生意做到了幽州，除了粮草布匹等物，幽州最常采买的便是军需武备。如今这些东西都被税务部和财政部联手管控，这些人只能想办法在甄逸和糜竺等人手中取得执照。
随着这些业务逐渐开展，一个劲爆的消息也传到了臧霸这里：原来当年刘虞和公孙瓒虽然在刘备的劝说下达成了和解，但今年以来，公孙瓒又因异族的问题与刘虞产生了矛盾。
刘虞身为幽州牧，一向主张怀柔政策，因此长城以北的乌桓、鲜卑等族便时常跨过长城前去幽州做些生意。而公孙瓒素来残暴，他从不把异族放在心上，无论什么目的，只要他们敢踏入边境他便会率军斩杀。
问题出在当初袁绍送给刘备的渔阳境内。张昭领渔阳太守后，便将长城以北的苦寒之地又还给了幽州刘虞，而长城以南便暂时归附了青州，刘虞当时并没有接受这块土地，张昭又不管理，公孙瓒便趁机率军驻扎下来。
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